Các tín hữu trong một nhà thờ ở Palembe, Papua New Guinea, vào tháng 7 năm 2015. (Ảnh: IMAGEBROKER/TOMAS GRIGER/MAXPPP)
Gần 30 năm sau khi Đức Gioan Phaolô II trở thành vị Giáo hoàng đầu tiên và duy nhất trong lịch sử đến thăm Papua New Guinea (PNG), đã có thông báo rằng Đức Thánh Cha Phanxicô sẽ thực hiện chuyến Tông du đến quốc đảo này ở Nam Thái Bình Dương vào tháng 8 tới.
Bộ trưởng ngoại giao của quốc gia có đa số các Kitô hữu cho biết vào ngày 25 tháng 1 rằng chuyến viếng thăm của Đức Thánh Cha Phanxicô sẽ kéo dài ba ngày. Thông báo về chuyến đi, điều mà Vatican vẫn chưa xác nhận, được đưa ra trong bối cảnh PNG đang trải qua tình hình chính trị đặc biệt căng thẳng kể từ giữa tháng Giêng. Hai thành phố, trong đó có thủ đô Port Moresby, gần đây đã xảy ra bạo loạn dữ dội, dẫn đến tình trạng khẩn cấp.
Người ta tin rằng chuyến viếng thăm của vị Giáo hoàng 87 tuổi sẽ nhằm mục đích tạo điều kiện thuận lợi cho cuộc đối thoại với cá tín hữu Công giáo, những người chỉ chiếm hơn một phần tư tổng dân số ở quốc gia bao gồm nửa phía đông của New Guinea – quốc gia lớn thứ hai thế giới- và các đảo ngoài khơi của nó.
Dự kiến, Đức Thánh Cha cũng sẽ tới Timor-Leste và Indonesia trong chuyến Tông du PNG, vì hai quốc gia này nằm trong chuyến viếng thăm chính thức dự kiến vào năm 2020 nhưng đã nhiều lần bị Vatican hoãn lại.
Tại Papua New Guinea, sự hiện diện 130 năm của Giáo hội Công giáo
Theo trang thông tin và tin tức Công giáo Aleteia, Kitô giáo đã được thành lập ở Papua cách đây hơn 130 năm trước. Nhiều cơ quan truyền giáo Công giáo và Tin lành đã được thành lập trong thời kỳ thuộc địa và truyền giáo cho gần như toàn bộ dân chúng. Phần lớn dân số theo Kitô giáo, kết hợp đức tin này với các nghi lễ truyền thống bản địa.
Theo The World Factbook, trong số 90% Kitô hữu ở Papua New Guinea, 64% dân số theo đạo Tin lành và 26% tuyên bố liên kết với Giáo hội Công giáo Rôma. Con số này đại diện cho khoảng 1,5 triệu người. Có 19 Giáo phận Công giáo ở đất nước này, 4 trong số đó thực sự là Tổng Giáo phận: Madang, Port Moresby, Rabaul và Mount Hagen.
Ở Timor-Leste, 95% dân số theo Công giáo
Giáo hội Công giáo đã có mặt ở Timor-Leste từ thế kỷ 16, khi người Bồ Đào Nha định cư trên đảo. các tu sĩ Dòng Đa Minh đã thành lập một điểm truyền giáo trong thời kỳ này và bảo vệ người dân bản địa trước các cuộc tấn công của người Hà Lan và sự ngược đãi của thực dân Bồ Đào Nha. Bất chấp sự thống trị của Bồ Đào Nha trong nhiều thế kỷ, việc truyền đạo Công giáo vào đây diễn ra chậm chạp vì người dân Timor vẫn giữ các nghi lễ truyền thống của họ trong một thời gian dài.
Timor-Leste đã trải qua những thay đổi đáng kể sau năm 1975 khi Indonesia xâm lược và chiếm đóng đất nước này cho đến năm 1999. Trong thời kỳ này, nhiều linh mục và tu sĩ Công giáo đã đứng lên chống lại kẻ xâm lược láng giềng, thường phải trả giá bằng mạng sống của mình để ủng hộ cuộc phản kháng dân sự của người Timor. Giáo hội Công giáo nổi lên mạnh mẽ hơn, dẫn đến một làn sóng cải đạo. Ngày nay, người Công giáo chiếm hơn 95% dân số, so với 20% vào năm 1975 khi Timor-Leste tuyên bố độc lập.
Ở Indonesia, một nhóm thiểu số Công giáo
Indonesia là một quốc gia chủ yếu là người Hồi giáo, chiếm 87% dân số hơn 270 triệu người. Nhưng con số này nên được giải thích một cách thận trọng. Từ năm 1966 đến năm 2015, người dân Indonesia được yêu cầu tuyên bố tôn giáo của họ trên giấy tờ tùy thân, điều được coi là mối đe dọa tiềm tàng đối với quyền tự do tôn giáo ở một quốc gia nơi các Kitô hữu và các tín đồ Ahmadiyya (một nhóm thiểu số có nguồn gốc từ Hồi giáo bị coi là dị giáo) phải đối mặt với sự đàn áp.
Giống như Timor-Leste, Kitô giáo được người Bồ Đào Nha truyền bá vào Indonesia vào thế kỷ 16. Các tu sĩ Dòng Phanxicô là những nhà truyền giáo đầu tiên, định cư trên đảo Ternate vào năm 1522. Từ năm 1546 đến 1547, Thánh Phanxicô Xaviê, người đồng sáng lập Dòng Tên cùng với Thánh Inhaxiô Loyola, đã thành lập một cơ sở truyền giáo ở Ternate và Ambon, nơi ngài đã rửa tội cho hàng ngàn người.
Theo điều tra dân số năm 2010, trong số 10% Kitô hữu ở Indonesia, chỉ có 3% là người Công giáo. Hiện tại có 38 Giáo phận Công giáo ở Indonesia.
Minh Tuệ (theo La Croix)
