Một lớp học mới được cải tạo tại Thánh địa. Theo Dòng Hiệp sĩ Mộ Thánh Giêrusalem (EOHSJ), chưa đến 10% lớp học do Tòa Thượng phụ La tinh Giêrusalem quản lý đã được nâng cấp như thế này (Ảnh do Dòng Hiệp sĩ Mộ Thánh Giêrusalem cung cấp)
Một tổ chức từ thiện giáo dân Công giáo lâu đời với các thành viên trên toàn thế giới đang lãnh đạo chiến dịch cải tạo và hiện đại hóa hàng chục trường học tại Thánh địa, một nỗ lực mà nhóm này cho là bước đi quan trọng và cụ thể hướng tới hòa bình trong khu vực.
Dòng Hiệp sĩ Mộ Thánh Giêrusalem (EOHSJ), một Dòng hiệp sĩ Công giáo ban đầu được thành lập để bảo vệ những người hành hương đến Thánh địa, đang đặt mục tiêu gây quỹ 12 triệu đô la để hỗ trợ 44 trường K-12 trên khắp Israel, Palestine, Jordan và Síp, vốn phục vụ chung cho gần 19.000 học sinh.
Chiến dịch ‘Đảm bảo Tương lai’ của nhóm sẽ dành 8 triệu đô la cho việc cải tạo và hiện đại hóa các lớp học và cơ sở vật chất trường học, đồng thời dành thêm 4 triệu đô la để giúp trả lương cho giáo viên.
Điều kiện tồi tệ tại một trường học ở Thánh địa chưa được cải tạo (Ảnh do Dòng Hiệp sĩ Mộ Thánh Giêrusalem cung cấp)
Ông Tom Pogge, phó thống đốc EOHSJ khu vực Bắc Mỹ, đã trả lời phỏng vấn với CNA rằng các trường học đảm bảo sự hiện diện của Kitô giáo tại Thánh địa và thúc đẩy đối thoại liên tôn. Ngoài việc giáo dục nhiều Kitô hữu, các trường này còn được các gia đình Hồi giáo ưa chuộng — mặc dù những gia đình này phải trả toàn bộ học phí — vì chất lượng giáo dục mà họ cung cấp.
Ông Pogge cho biết Đức Hồng y Pierbattista Pizzaballa, Thượng phụ nghi lễ La tinh của Giêrusalem, “thực sự nhận thấy rằng sự hiện diện của Kitô giáo sẽ là nguồn gốc của hòa bình tại Thánh địa và các trường học nói riêng sẽ là con đường dẫn đến hòa bình”. Việc cùng nhau đến trường và cùng nhau lớn lên sẽ tạo nền tảng cho sự chung sống hòa bình cho trẻ em thuộc các tín ngưỡng khác nhau theo học tại các trường học này, Đức Hồng y Pizzaballa cho biết.
Hơn nữa, “chúng tôi muốn mang đến cho những đứa trẻ đó cơ hội — giống như con em chúng tôi ở Hoa Kỳ — được hưởng nền giáo dục thực sự tốt và tương lai tươi sáng”, ông Pogge cho biết.
“Sứ mệnh của Dòng là giúp duy trì sự hiện diện của Kitô giáo và Giáo hội tại Thánh địa… Và vì vậy, những gì chúng tôi đang nỗ lực thực hiện ngay bây giờ với chiến dịch này thực sự phù hợp với toàn bộ nỗ lực nhằm giúp duy trì sự hiện diện của Kitô giáo tại Thánh địa”.
Trong bối cảnh cuộc chiến đang diễn ra giữa Israel và Hamas — với các cuộc giao tranh gần đây đã tái diễn sau lệnh ngừng bắn kéo dài hai tháng — tình trạng vật chất của các trường học cần được chú ý, ông Pogge cho biết, với một số trường trong tình trạng “tồi tệ”. Chiến dịch này nhằm mục đích tài trợ cho các hoạt động cải tạo cần thiết để tạo ra một “môi trường học tập hiện đại”, ông cho biết.
Nhưng cũng có yếu tố con người: Giáo viên, nhiều người trong số họ là Kitô hữu, đang gặp khó khăn về tài chính, cũng như nhiều phụ huynh của học sinh. Trong khi các trường học đang nhận được một số viện trợ nhân đạo, không có gì được dành riêng cho giáo dục, EOHSJ cho biết.
“Trong cuộc chiến này, tại hầu hết các trường học, chúng tôi vẫn có thể duy trì hoạt động, đó là điều tốt đẹp”, ông Pogge lưu ý.
“Tôi nghĩ rằng Dòng Hiệp sĩ Mộ Thánh có lẽ cần thiết hơn bao giờ hết trong quá khứ, chỉ vì tình hình đầy thách thức hiện nay. Hy vọng rằng, trong vài năm tới, chúng tôi sẽ hoàn thành tất cả các công trình cải tạo và nâng cấp, và chúng tôi sẽ cải tạo và hiện đại hóa các trường học của mình. Và hy vọng rằng chúng tôi sẽ có thêm nhiều học sinh muốn đến theo học tại các trường học của chúng tôi”.
Hệ thống trường học của Tòa Thượng phụ La tinh là đơn vị tuyển dụng lớn thứ hai của các Kitô hữu tại Thánh địa, EOHSJ cho biết. Vì vậy, khi các trường học gặp khó khăn, các Kitô hữu trong khu vực cũng vậy, những người đang phải vật lộn với sự sụt giảm các nhóm hành hương — du lịch có lẽ là nguồn sống quan trọng nhất của các Kitô hữu.
Bị tàn phá đầu tiên bởi đại dịch, các chuyến viếng thăm Thánh địa của những người hành hương nước ngoài lại giảm mạnh sau khi cuộc chiến hiện tại nổ ra vào tháng 10 năm 2023, và các Kitô hữu tiếp tục phải chịu ảnh hưởng do số lượng du khách giảm đáng kể.
Ông Pogge cho biết việc sử dụng nhân tài địa phương cho công tác cải tạo sẽ tạo ra việc làm và đưa nguồn tiền trở lại nền kinh tế địa phương, giảm nhu cầu viện trợ nhân đạo về lâu dài thông qua việc trao quyền.
Kể từ khi chính thức phát động chiến dịch vào tháng 9 năm ngoái, EOHSJ đã quyên góp được khoảng 6,2 triệu đô la với hy vọng hoàn thành chiến dịch vào năm 2025. Những người quan tâm đến việc quyên góp có thể thực hiện tại đây.
“Tôi rất muốn vượt qua mục tiêu của chúng tôi vì nhu cầu luôn tồn tại”, ông Pogge cho biết.
“Sẽ thật tuyệt nếu chúng tôi có thể vượt qua chiến dịch của mình và thực sự tạo ra một quỹ duy tu nào đó cho tương lai”.
EOHSJ là một tổ chức giáo dân được Tòa Thánh bảo vệ và được nhắc đến lần đầu tiên trong các ghi chép lịch sử vào năm 1336. Ngày nay, nhóm từ thiện này có khoảng 30.000 thành viên hiện diện tại gần 40 quốc gia.
Minh Tuệ (theo CNA)
