Cha Sylvester Okechukwu thuộc Giáo phận Kafanchan ở Nigeria đã được phát hiện đã bị sát hại vào ngay dịp Thứ Tư Lễ Tro, ngày 5 tháng 3 năm 2025 (Ảnh: Giáo phận Kafanchan, Nigeria)
Giáo phận Kafanchan ở Nigeria đang tưởng nhớ Cha Sylvester Okechukwu, một Linh mục Giáo phận đã bị sát hại vào ngay dịp Thứ Tư Lễ Tro, ngày 5 tháng 3.
Theo thông tin do Giáo phận Kafanchan cung cấp, Cha Okechukwu đã bị bắt cóc vào khoảng 9:15 tối ngày 4 tháng 3.
Sau khi bị những kẻ bắt cóc bắt đi, vị Linh mục 45 tuổi đã bị giết hại vào sáng sớm thứ Tư Lễ Tro.
“Vẫn chưa xác định được lý do tại sao ngài bị sát hại”, Cha Jacob Shanet, Chưởng Ấn của Giáo phận Kafanchan, cho biết.
Trong một tuyên bố chia sẻ với ACI Africa, đối tác tin tức của CNA tại Châu Phi, Cha Shanet cho biết: “Cha Sylvester là một người tôi trung tận tụy của Thiên Chúa, người đã nỗ lực làm việc quên mình trong vườn nho của Thiên Chúa, truyền bá thông điệp về hòa bình, tình yêu thương và hy vọng”.
Chưởng Ấn của Giáo phận Kafanchan cho biết Cha Okechukwu luôn sẵn sàng và dễ gần với anh chị em giáo dân của mình.
“Sự mất mát đột ngột và tàn khốc này khiến chúng tôi vô cùng đau buồn và suy sụp”, Shanet cho biết trong tuyên bố.
“Cái chết đột ngột của Cha Okechukwu đã để lại một khoảng trống không thể xóa nhòa trong gia đình Giáo phận của chúng ta, và chúng ta chia sẻ nỗi đau mất mát này với gia đình, bạn bè thân hữu và tất cả những ai biết và yêu mến ngài”, Cha Shanet cho biết, đồng thời kêu gọi cầu nguyện cho Linh hồn Cha Okechukwu được hưởng phúc Thiên đàng và mời gọi các Linh mục, tu sĩ và tất cả các tín hữu dâng Thánh lễ và đọc Kinh Mân Côi cầu nguyện cho vị Linh mục kính yêu.
Cha Shanet cũng kêu gọi thanh thiếu niên và các thành viên cộng đoàn hãy điềm tĩnh và kiên định trong lời cầu nguyện. “Không ai được phép tự mình thực thi luật pháp”, Chưởng Ấn của Giáo phận Kafanchan tuyên bố.
Cha Shanet cho biết chi tiết về tang lễ của Cha Okechukwu sẽ được công bố khi mọi thứ đã được sắp xếp tốt đẹp. “Xin chúng ta tiếp tục cầu nguyện và đoàn kết với nhau trong thời khắc đen tối này”, Cha Shanet cho biết thêm.
Tình trạng mất an ninh đang lan tràn ở Nigeria, nơi vấn nạn bắt cóc, giết người và các hình thức đàn áp khác đối với các Kitô hữu vẫn tiếp tục diễn ra tràn lan ở nhiều nơi tại quốc gia Tây Phi này, đặc biệt là ở phía bắc.
Vào ngày Cha Okechukwu bị bắt cóc, Giáo phận Auchi ở Nigeria cũng đã đưa ra lời kêu gọi cầu nguyện cho một Linh mục và một chủng sinh đã bị bắt cóc khỏi nhà xứ vào ngày hôm trước được trả tự do. Hai người vẫn đang mất tích.
Vụ sát hại Cha Okechukwu xảy ra sau một loạt các vụ việc khác nhằm vào các Linh mục Công giáo ở quốc gia đông dân nhất châu lục này.
Vào ngày 6 tháng 2, Cha Cornelius Manzak Damulak, một Linh mục của Giáo phận Shendam và là sinh viên tại Đại học Veritas Abuja ở Nigeria đã bị bắt cóc và sau đó đã thoát chạy được khỏi nơi giam cầm.
Sau đó, vào ngày 19 tháng 2, Cha Moses Gyang Jah của Giáo xứ St. Mary Maijuju thuộc Giáo phận Shendam đã bị bắt cóc cùng với cháu gái và Chủ tịch Hội đồng Giáo xứ, bà Nyam Ajiji. Bà Ajiji được cho là đã bị giết hại. Cha Jah và cháu gái của ngài hiện vẫn chưa được trả tự do.
Gần đây nhất, vào ngày 22 tháng 2, Cha Matthew David Dutsemi và Cha Abraham Saummam đã bị bắt cóc khỏi Giáo phận Yola. Hiện tại, họ vẫn chưa chưa được trả tự do.
Nigeria đã trải qua tình trạng mất an ninh kể từ năm 2009 khi cuộc nổi loạn của Boko Haram bắt đầu với mục đích biến đất nước thành một nhà nước Hồi giáo.
Theo tổ chức từ thiện thuộc Giáo hoàng mang tên Trợ giúp các Giáo hội Đau khổ (ACN) Quốc tế, chỉ riêng trong năm 2024, đã có tổng cộng 13 Linh mục bị bắt cóc ở Nigeria, tất cả đều được trả tự do và có một người bị sát hại, trong tổng số 14 vụ việc.
Trong một bức thư được chia sẻ với ACI Châu Phi, ACN cho biết họ đã tham gia cùng các nhà chức trách Công giáo Nigeria trong lời kêu gọi cầu nguyện cho sự an nghỉ của Cha Okechukwu cũng như trong lời kêu gọi chính phủ tăng cường an ninh và chấm dứt bầu không khí sợ hãi đang thống trị ở nhiều nơi trong nước.
Hoàng Thịnh (theo CNA)
