Trong Thánh lễ được cử hành ngoài trời cách xa thủ đô, Đức Thánh Cha Lêô XIV đã tôn vinh di sản Công giáo của một trong những quốc gia thế tục nhất Nam Mỹ.
Đức Thánh Cha Lêô XIV cầm gậy mục tử trong Thánh lễ tại công viên Paris Londres, ở Paysandu, ngày 7 tháng 11 năm 2026. Đức Thánh Cha đã đến Uruguay vào ngày 6 tháng 11 để bắt đầu chuyến Tông du kéo dài 12 ngày tại Nam Mỹ – bao gồm các chặng dừng chân tiếp theo ở Argentina và Peru – chỉ vài tuần sau khi trải qua ca phẫu thuật ung thư phổi (Ảnh: Tiziana FABI / AFP qua Getty Images)
Hôm thứ Bảy, Đức Thánh Cha Lêô XIV đã cử hành Thánh lễ đầu tiên tại châu Mỹ kể từ khi đắc cử Giáo hoàng. Thay vì chọn một thủ đô quốc gia, Đức Thánh Cha đã cử hành Thánh lễ tại một thành phố biên giới thuộc tỉnh lẻ; tại đây, ngài đã ca ngợi và khích lệ đức tin đơn sơ của những người dân bình thường.
Trong ngày trọn vẹn đầu tiên của chuyến Tông du 3 quốc gia Nam Mỹ, Đức Thánh Cha Lêô cũng đã tưởng nhớ vị Giám mục tiên khởi của Uruguay, Chân Phước Jacinto Vera, người được ngài nhắc đến với danh hiệu “Vị Giám mục cao bồi”, người đã loan báo Tin Mừng tại vùng đất này vào thế kỷ XIX.
Bài giảng của Đức Thánh Cha là lời nhắc nhở dành cho Uruguay – một trong những quốc gia thế tục nhất khu vực Mỹ Latinh, nơi hơn một nửa dân số không thuộc về một tôn giáo có tổ chức nào – rằng Giáo hội Công giáo có những cội rễ sâu xa trong lịch sử đất nước.
“Ngay từ những ngày đầu của công cuộc loan báo Tin Mừng trên lục địa này, những người có đức tin đã đến nhân danh Chúa để công bố niềm vui lớn lao mà chính họ đã cảm nghiệm khi gặp gỡ Đức Kitô”, Đức Thánh Cha Lêô nói. “Giống như các Thiên thần đã hiện ra với các mục đồng, họ đã vui mừng chia sẻ Tin Mừng, diễn tả đức tin của mình qua những việc bác ái và lòng thương xót”.
Paysandú là thành phố có khoảng 80.000 dân, nằm bên kia sông Uruguay, đối diện với Argentina, và cách thủ đô Montevideo của Uruguay hơn 200 dặm.
Đức Thánh Cha cử hành Thánh lễ dưới bầu trời nhiều mây tại một công viên trong thành phố, nơi mặt đất vẫn còn lầy lội sau những trận mưa gần đây. Nhiệt độ dao động trong khoảng 60 độ Fahrenheit (khoảng 15-16 độ C), nhưng do có gió nên cảm giác lạnh hơn khoảng 10 độ.
Dẫu vậy, hơn 40.000 người đã đến tham dự Thánh lễ. Bầu khí vô cùng phấn khởi, với những tiếng hô vang thể hiện tình cảm yêu mến của cộng đoàn dành cho Đức Thánh Cha Lêô trước khi ngài xuất hiện.
“Đây quả là một niềm vui vô cùng lớn lao, một niềm vui không thể diễn tả. Chúng tôi đã chờ đợi Đức cố Giáo hoàng Phanxicô trong một thời gian dài, và giờ đây Đức Thánh Cha Lêô đã đến, vì thế chúng tôi vô cùng hạnh phúc”, bà María del Rosario Esquiros, một người đã nghỉ hưu tại Paysandú, chia sẻ. Bà cho biết mình đã trải qua nhiều ngày tập huấn để phục vụ với tư cách là Thừa tác viên ngoại thường trao Mình Thánh Chúa trong Thánh lễ này.
Vị Giáo hoàng sau cùng đến thăm Uruguay là Thánh Gioan Phaolô II, người đã lưu lại đất nước này trong 3 ngày vào năm 1988.
Trong bài giảng hôm thứ Bảy, Đức Thánh Cha đã xây dựng nội dung xoay quanh ba biểu tượng: những cây cầu, những rặng cọ và trà mate – một loại thức uống thảo mộc truyền thống phổ biến trong khu vực.
Những cây cầu giúp kết nối con người với nhau, Đức Thánh Cha Lêô nói, lặp lại một hình ảnh ẩn dụ vốn được vị tiền nhiệm trực tiếp của ngài, Đức cố Giáo hoàng Phanxicô, rất ưa dùng. Đức Thánh Cha cho biết rằng cây cọ là biểu tượng của việc bén rễ sâu trong Chúa Kitô; còn việc chúng không mọc riêng lẻ nhưng mọc thành từng cụm là biểu tượng của Giáo hội.
Nói về món trà mate, thường được uống cùng với người khác, Đức Thánh Cha gọi đây là “dấu chỉ của sự thân tình, tình bạn và sự gặp gỡ. Nó dạy chúng ta biết chia sẻ và ở bên nhau, củng cố những mối dây liên kết chúng ta như anh chị em. Đó là dấu chỉ của sự đón tiếp, hòa nhập và những giá trị chung”.
Sau 3 ngày ở Uruguay, Đức Thánh Cha sẽ dành 3 ngày tại Argentina và 5 ngày tại Peru, quốc gia mà ngài coi như quê hương thứ hai, nơi ngài đã từng phục vụ khoảng 20 năm trong tư cách là nhà truyền giáo và Giám mục Giáo phận.
Minh Tuệ (theo EWTN)
