75 vụ tấn công đã được báo cáo kể từ tháng 5 năm 2020 (Ảnh: erlucho)
Các Giám mục Hoa Kỳ đã biến hành động phá hoại nhà thờ trở thành ý định cầu nguyện trong Tuần lễ Tự do Tôn giáo, trong bối cảnh hàng loạt các vụ tấn công gây tổn hại nhắm vào các Giáo xứ.
Các Giáo xứ trên khắp Hoa Kỳ đã báo cáo các bức tượng bị chặt đầu, Thánh giá và các bức bích họa bị hư hỏng, hình vẽ bậy và các hình thức phá hoại khác trong một làn sóng bao gồm các vụ việc thù địch trong năm qua, khiến các Giám mục Công giáo trong nước phải nhấn mạnh điều đó trong Tuần lễ Tự do Tôn giáo năm 2021 vừa hoàn thành của họ.
“Những lý do chính xác cho những vụ tấn công này thường không được biết đến”, Hội đồng Giám mục Công giáo Hoa Kỳ cho biết vào ngày 25 tháng 6, ngày dành riêng nói về hành vi phá hoại nhà thờ trong Tuần lễ Tự do Tôn giáo. “Trong một số trường hợp, chúng được gắn cho sự tức giận trước những bất công được nhận thức trong quá khứ. Các trường hợp khác có thể liên quan đến bệnh tâm thần. Trong mọi trường hợp, các tín hữu Công giáo phải nhớ rằng chúng ta thờ phượng Thiên Chúa, Đấng đã bày tỏ chân lý và vẻ đẹp của Tin Mừng qua sự đau khổ và sự phục sinh của Ngài, và chúng ta được mời gọi để đáp lại hành vi gây hấn với lòng trắc ẩn”.
Theo trang web của Hội đồng Giám mục Công giáo Hoa Kỳ chuyên theo dõi các báo cáo của giới truyền thông về thiệt hại tài sản của Giáo hội, ít nhất 75 vụ tấn công nhằm vào các tài sản của Giáo hội Công giáo đã xảy ra kể từ tháng 5 năm 2020. Trang web của Hội đồng Giám mục Công giáo Hoa Kỳ ghi lại các vụ việc xảy ra tại 24 tiểu bang. Gần một nửa các vụ việc được liệt kê liên quan đến sự hư hỏng các bức tượng trong các khuôn viên nhà thờ, với khoảng một trong số sáu vụ việc liên quan đến việc đốt phá hoặc có thể là hành vi đốt phá.
Một vụ việc khác xảy ra vào ngày 28 tháng 6, khi một nhà thờ ở Denver bị bôi bẩn với những hình vẽ bậy dường như có liên quan đến cuộc tranh cãi ở Canada về những nghĩa trang được tìm thấy gần đây tại các trường nội trú trước đây thuộc sở hữu của chính phủ dành cho người bản địa do người Công giáo điều hành.
Aaron Weldon, chuyên gia chương trình của Ủy ban Tự do Tôn giáo của HĐGM Công giáo Hoa Kỳ, phát biểu với tờ Register rằng ủy ban của ông bắt đầu theo dõi hành vi phá hoại nhắm vào các nhà thờ xảy ra vào năm ngoái sau một số vụ tấn công thu hút sự chú ý của công chúng.
“Chúng tôi luôn cố gắng đưa vào một loạt các chủ đề khác nhau có liên quan đến tự do tôn giáo và nghĩ rằng đây là khoảng thời gian thích hợp để nâng cao nhận thức về vấn đề này”, ông Weldon nói.
Ông Weldon cho biết rất khó để chỉ ra một lý do chính xác cơ bản cho các vụ tấn công bởi vì “các động cơ dường như rất khác nhau”, ông chia sẻ.
“Trong một số trường hợp, nó được kết nối với các cuộc biểu tình phản đối những bất công trong quá khứ hoặc những bất công được nhận thức. Đôi khi có thể có sự giận dữ chung chống lại Giáo hội, và trong những trường hợp khác, không có lý do gì cả”, ông Weldon nói.
Hình thức phổ biến nhất, ông Weldon cho biết, đó là chặt đầu hoặc phá hủy các bức tượng về Thánh Gia Thất và các Thánh. Thiệt hại trong những vụ việc này “nhạt nhoà so với thiệt hại về nhân mạng mà các tín ngưỡng khác phải gánh chịu”, ông Weldon nói, nhưng vì các bức tượng truyền đạt đức tin và những mẫu gương tôn vinh sự thánh thiện của Kitô giáo, “ngay cả khi các lý do khác nhau, thật khó khi không coi các vụ tấn công nhắm vào các bức tượng của chúng ta là sự tấn công nhắm vào đức tin của chúng ta”, ông Weldon cho biết.
Điều đó đang được nói, ông Weldon cảnh báo, các vụ tấn công không phải tất cả đều là tội ác vì thù hận.
“Một số vụ việc đã được điều tra như là những tội ác vì sự thù hận, nhưng vì động cơ đôi khi không rõ ràng nên tôi không chắc có bao nhiêu người có thể bị buộc tội theo cách đó. Nhưng chúng tôi hy vọng cơ quan thực thi pháp luật điều tra kỹ lưỡng để chúng ta có thể hiểu rõ hơn về những gì đang diễn ra”, ông Weldon nói.
Năm 2019, năm có dữ liệu gần đây nhất của FBI về tội ác thù hận, đã có 66 vụ vi phạm chống Công giáo đã được báo cáo. 37 trong số các trường hợp này liên quan đến sự thiệt hại về tài sản, phá hủy hoặc cố ý phá hoại và 5 vụ đốt phá. Trong cùng khoảng thời gian, đã có 684 vụ phá hoại chống Do Thái giáo và 31 vụ phá hoại chống Hồi giáo.
Ông Weldon cho biết HĐGM Công giáo Hoa Kỳ cùng với các nhóm tôn giáo khác đã vận động để tăng tài trợ cho Chương trình Trợ cấp An ninh Phi lợi nhuận của liên bang, hỗ trợ nâng cấp an ninh và đào tạo cho các tổ chức phi lợi nhuận và các cơ sở thờ tự.
Các Mục tử phản ứng
Tại Giáo xứ St. Mary ở Waltham, Massachusetts, bức tượng của Thánh Tâm ở Nhà nguyện Thánh Charles Borromeo đã bị chặt đầu khoảng từ ngày 2-3 tháng Năm. Linh mục Michael Nolan, Cha sở của Giáo xứ St. Mary, phát biểu với tờ Register rằng một cuộc điều tra của cảnh sát đã không tìm thấy bất kỳ nghi phạm hoặc bằng chứng nào cho thấy hành động phá hoại này được thúc đẩy bởi sự thù hận chống Công giáo.
Cha Nolan cho biết rằng hy vọng bất kẻ nào đã làm điều đó sẽ bị xử lý như một vấn đề công lý.
“Chúng tôi muốn tìm ra người đó và chúng tôi muốn tha thứ cho họ, giúp họ hồi phục”, Cha Nolan nói. “Nếu đó là một vụ tấn công thù hằn, chúng tôi muốn ngăn chặn hành động này để người ta không phải thiệt phần linh hồn. Bất kỳ sự tấn công nào nhằm vào một ảnh tượng về Thiên Chúa đều là sự tấn công nhắm vào Thiên Chúa”.
Bức tượng, được đặt gần vỉa hè, có thể là nạn nhân của những thanh thiếu niên phá phách, một người qua đường bị bệnh tâm thần, hoặc một vị khách quen say xỉn từ các quán bar gần đó, Cha Nolan nói. Các doanh nghiệp trong khu vực bị phá hoại, và sự cô lập của ngôi nhà nguyện trong đại dịch – nó đã không được sử dụng để thờ phượng trong hơn một năm – có thể khiến nhà nguyện này trở thành mục tiêu dễ dàng.
“Điều đó không đúng, điều đó không ổn và tôi không muốn loại trừ khả năng người ta lái xe ô tô vào nhà thờ và phóng hỏa, nhưng chúng tôi không có bằng chứng về hành vi phạm tội hoặc phá hoại. Điều quan trọng là phải nhấn mạnh hành vi này nhưng không đi quá đà”, Cha Nolan nói.
Tại Giáo phận Brooklyn, New York, hai vụ tấn công nhăm vào các tài sản của Giáo hội trong ba ngày vào tháng Năm đã khiến Đức Ông Anthony Hernandez, Chưởng Ấn của Giáo phận, cho biết trong một thông cáo báo chí rằng: “Chúng tôi hết sức lo ngại rằng có một hình thức tội ác thù địch đối với người Công giáo”. Vào ngày 14 tháng 5, một cây Thánh giá tại Giáo xứ St. Athanasius, Brooklyn đã bị kéo đổ và một lá cờ Mỹ bị đốt cháy. Ba ngày sau, một bức tượng bên ngoài văn phòng Giáo phận bị chặt đầu.
“Sự hận thù và không khoan dung đối với đức tin Công giáo, và đối với bất kỳ đức tin nào, đều không có chỗ ở đây”, Cha Nolan nói.
Đức Ông David Cassato, Cha sở Giáo xứ St. Athanasius, phát biểu với tờ Register rằng vụ tấn công nhằm vào nhà thờ Giáo xứ là có chủ ý; trong khi bệnh tâm thần có thể là một yếu tố, cảnh quay giám sát cho thấy nó không chỉ là một sự thúc đẩy nhất thời.
Vào buổi tối sau khi phát hiện ra vụ tấn công, Đức Ông Cassato cho biết khoảng 400 người đã tập trung trong khuôn viên nhà thờ để cầu nguyện trước cây Thánh giá tạm thời mà ngài đã dựng lên.
Đức Ông Cassato cho biết rằng khi ngài phát hiện ra cây Thánh giá nằm trên mặt đất, với “khuôn mặt của Chúa Giêsu bị nhơ nhuốc”, ngài lập tức nghĩ đến những lời của Chúa Giêsu trên Thánh giá: “Lạy Cha, xin tha cho họ, vì họ không biết việc họ làm”.
“Thành thật mà nói, tôi khó có thể tha thứ cho kẻ phạm thánh”, Đức Ông Cassato nói. “Điều đó đang thách thức tôi, thực sự là như vậy”.
Cần hoán cải tâm hồn
Nhìn vào sự hoành hành của các hành vi phá hoại trong Giáo phận của mình, Đức Ông Cassato cho biết rằng bệnh tâm thần và tình trạng vô gia cư gia tăng có thể chiếm một phần, cũng như tỷ lệ tội phạm gia tăng, nhưng đồng thời cũng chỉ ra chất lượng thay đổi trong cách mọi người nói chuyện.
“Có rất nhiều vấn đề ngoài kia, đôi khi cách mọi người trò chuyện với nhau rất khắc nghiệt”, Đức Ông Cassato nói. “Bạn gần như sợ phải nói bất cứ điều gì với bất kỳ ai, bạn không biết sự tức giận của người ta ra sao”.
Đức Ông Cassato đề cập đến các hoạt động mục vụ của Giáo xứ của ngài trong khu vực lân cận, chẳng hạn như bữa ăn hàng tuần phục vụ 150 người và một trường học phục vụ nhiều gia đình có thu nhập thấp.
“Việc ai đó lại muốn tấn công chúng tôi là điều rất kỳ lạ. Chúng tôi đang làm công việc phục vụ, chúng tôi đang cố gắng làm công việc của Thiên Chúa và bạn thấy điều này gây tổn thương chúng tôi”, Đức Ông Cassato nói. “Làm thế nào để thay đổi điều đó? Bạn chỉ cần tiếp tục làm điều đó, và hy vọng mọi thứ sẽ thay đổi”.
Minh Tuệ (theo NCR)
