Cha Francesco Patton, Quản thủ Thánh địa, chủ sự một buổi cầu nguyện tại Nhà thờ Chúa Giáng Sinh ở thành phố Bethlehem thuộc Bờ Tây vào ngày 27 tháng 11 năm 2021 (Ảnh: AFP)
Các Kitô hữu tại Thánh địa phải đối mặt với sự sách nhiễu và các vụ tấn công nhằm vào các nhà thờ trong bối cảnh số lượng của họ sụt giảm.
Dân số Kitô giáo của Israel đang giảm sút nhanh chóng trong khi dân số của người Do Thái và người Hồi giáo tiếp tục tăng, khiến người ta lo ngại rằng kế hoạch trục xuất các Kitô hữu đang được tiến hành ở nhà nước Do Thái.
Tốc độ phát triển của các Kitô hữu ở Israel chậm hơn nhiều so với các tín đồ Do Thái và Hồi giáo. Năm 1949, khi Israel được công nhận là quốc gia thành viên Liên hợp quốc, có 34.000 Kitô hữu. Họ chỉ tăng gấp 5 lần trong 70 năm qua lên 180.000 vào năm 2019.
Nhưng trong cùng thời kỳ, các tín đồ Hồi giáo ở Israel đã tăng gấp 14 lần lên con số 1,6 triệu và các tín đồ Do Thái tăng khoảng 6 lần lên con số 6,69 triệu vào năm 2019, một báo cáo của Văn phòng Thống kê Israel công bố vào tháng trước cho biết.
Người Druze, một nhóm tôn giáo thiểu số khác ở quốc gia Do Thái, đã tăng gần gấp 10 lần từ 15.000 người lên 143.000 người vào năm 2019.
Báo cáo lưu ý rằng số lượng các Kitô hữu giảm sút là do tốc độ tăng trưởng thấp hơn. Tỷ lệ tăng trưởng của các Kitô hữu là 1,9%, mức tăng thấp nhất. Tỷ lệ tăng trưởng trung bình là 2,43% đối với các gia đình Do Thái và 2,60% đối với các gia đình Hồi giáo, báo cáo cho biết.
Tốc độ tăng trưởng thấp hơn của cộng đồng Kitô giáo ở Israel được cho là do bạo lực do cuộc khủng hoảng Palestine. Thông thường, hoàn cảnh của họ bị bỏ qua khi hai cộng đồng chính – người Do Thái và người Hồi giáo – chiến đấu chống lại nhau. Khi các thành phần cực đoan trong cả hai cộng đồng trở nên tích cực trong thập kỷ qua, các Kitô hữu bị kẹt giữa tình cảnh tiến thoái lưỡng nan.
Các trung tâm Kitô giáo Ả Rập lớn nhất là Nazareth (21.400 người), Haifa (16.500 người) và Giêrusalem (12.900 người). Theo báo cáo, 84% Kitô hữu hài lòng với cuộc sống của họ ở Israel.
Theo Cục Thống kê Trung ương của Israel, 76,7% Kitô hữu ở Israel là người Ả Rập Palestine, những người chủ yếu sống ở miền bắc đất nước với hơn 21.000 Kitô hữu ở Nazareth.
Các Kitô hữu không phải người Ả Rập chủ yếu giới hạn ở Jaffa và Tel Aviv, chủ yếu được thu hút từ các quốc gia thuộc Liên Xô cũ đến cư trú tại Israel để bắt kịp với những người thân Do Thái của họ.
Các nhà lãnh đạo Kitô giáo đã than phiền về các hành vi sách nhiễu. Vào ngày 17 tháng 1, Đức Thượng phụ Chính thống giáo Hy Lạp Theophilos III của Giêrusalem đã gặp gỡ Tổng thống Palestine Mahmoud Abbas và than phiền rằng các phần tử cực đoan muốn trục xuất các Kitô hữu khỏi Giêrusalem và các khu vực khác tại Thánh địa.
Đức Thượng phụ Theophilos đã trình bày tóm tắt cho Tổng thống Abbas về các vụ tấn công thường xuyên nhằm vào các Kitô hữu, các nhà thờ và các giáo sĩ, cũng như liên tục đe dọa các Kitô hữu thực hiện quyền tự nhiên được thờ phượng của họ.
Trái ngược với tính cách cởi mở và đa nguyên của mình, Israel đã chứng kiến một vòng xoáy bạo lực mới, bắt đầu từ Giêrusalem, trong thập kỷ qua. Sự thù hận giáo phái chủ yếu nhắm vào các thành phố hỗn hợp, nơi các tín đồ Do Thái, các Kitô hữu và những người Ả Rập của Israel đã cùng tồn tại trong một thời gian dài mà không có bất kỳ sự cố đáng tiếc nào.
Trong số các yếu tố góp phần vào sự thù hận giáo phái, theo Cha Mikhael Abdo, Giám đốc quốc gia của Hiệp hội Truyền giáo Giáo hoàng tại Thánh địa, là câu chuyện chính trị của đất nước mà tất cả những người Ả Rập ở Israel đều là “những kẻ khủng bố”.
Với việc các Kitô hữu phải hứng chịu bạo lực giáo phái, Hội đồng Thượng phụ và những người đứng đầu các Giáo hội ở Giêrusalem đã ra mắt trang web có tiêu đề Bảo vệ các Kitô hữu tại Thánh địa vào tháng 12 năm ngoái.
Trang web đã đăng tải một tuyên bố của Tòa Thượng Phụ Giêrusalem cho biết đã có “vô số các vụ tấn công” nhắm vào các linh mục, giáo sĩ và các nhà thờ cũng như các vụ phá hoại và xúc phạm các địa điểm linh thiêng kể từ năm 2012.
Tuyên bố cho biết những chiến thuật này đang được các nhóm cực đoan sử dụng một cách có hệ thống nhằm “xua đuổi cộng đồng Kitô giáo ra khỏi Giêrusalem và các khu vực khác tại Thánh địa”. Tuyên bố đổ lỗi cho các chính trị gia, các quan chức địa phương và các cơ quan thực thi pháp luật vì đã nhắm mắt làm ngơ trước những hành động tàn bạo đối với các Kitô hữu.
Bạo lực đã gây áp lực buộc các Kitô hữu phải chạy trốn khỏi đất nước, điều mà tuyên bố gọi là “một thảm kịch lịch sử đang diễn ra trong thực tế”.
Hội đồng các Giáo hội Thế giới, một tổ chức đại kết bao gồm 349 Giáo hội, đã bày tỏ sự ủng hộ mạnh mẽ đối với tuyên bố này.
Trích dẫn các ví dụ, tuyên bố chỉ ra rằng Tu viện Chính thống Romania ở Giêrusalem đã bị phá hoại vào tháng 3 năm ngoái – lần thứ tư liên tiếp trong cùng một tháng.
Vào tháng 12 năm 2020, Nhà thờ mọi Dân tộc, cũng gọi là Nhà thờ Hấp hối trong Vườn Gethsemani, nơi Chúa Giêsu cầu nguyện vào đêm trước khi chịu đóng đinh, đã bị tấn công bằng một vụ đốt phá.
Các nhóm cực đoan quá khích đang mua tài sản ở các khu vực do Kitô giáo thống trị ở Giêrusalem, điều này có thể làm giảm sự hiện diện của Kitô giáo tại địa phương và làm gián đoạn các tuyến đường hành hương lịch sử giữa Bethlehem và Giêrusalem, các nhà lãnh đạo Kitô giáo cáo buộc.
Các cuộc hành hương của Kitô giáo đóng góp 3 tỷ đô la Mỹ hàng năm cho ngân khố của Israel.
Israel đã bác bỏ cáo buộc của các nhà lãnh đạo Giáo hội rằng “các nhóm cực đoan quá khích” đang trục xuất các Kitô hữu ra khỏi Thánh địa.
Một tuyên bố của chính phủ coi các cáo buộc là vô căn cứ và đồng thời cho biết rằng chúng “bóp méo thực tế của cộng đồng Kitô giáo ở Israel”.
Cuộc xung đột giữa Israel và Palestine thường bị xuyên tạc là sự đối đầu giữa người Do Thái và người Hồi giáo. Do đó, những đau khổ của các Kitô hữu bị coi là điều không quan trọng.
Minh Tuệ (theo UCA News)
