(Ảnh: Antoine Mekary | ALETEIA)
Cộng đoàn Công giáo tại Nigeria lại một lần nữa đối mặt với thử thách đau thương sau vụ bắt cóc Cha Alphonsus Afina, Linh mục thuộc Giáo phận Maiduguri. Vụ việc xảy ra vào Chúa nhật, ngày 1 tháng 6, khi Cha Afina cùng hai cộng tác viên thuộc Ủy ban Công lý, Phát triển và Hòa bình (JDPC) đang trên đường đến tham dự một hội thảo tại thủ phủ khu vực. Hành trình của họ đã bị gián đoạn trong bi kịch gần Gwoza, gần biên giới với Cameroon.
Theo Đức Cha John Bagna Bakeni, Giám mục Phụ tá của Giáo phận Maiduguri, nhóm này đã bị cuốn vào cuộc đấu súng giữa lực lượng quân đội Nigeria và các phần tử vũ trang thuộc tổ chức Boko Haram – chi nhánh Nhà nước Hồi giáo tại Tây Phi (ISWAP).
Vụ tấn công xảy ra vào khoảng 12 giờ 30 trưa đã gây ra nhiều thương vong và các vụ bắt cóc. Một thành viên JDPC đã bị bắn chết tại hiện trường, trong khi người còn lại may mắn thoát chạy.
Trong thông điệp gửi đến Tổ chức Trợ giúp các Giáo hội đau khổ (ACN), Đức Cha Bakeni xác nhận rằng các phần tử khủng bố đã liên lạc và cung cấp bằng chứng cho thấy Cha Afina vẫn còn sống.
“Chúng tôi tiếp tục hy vọng và cầu nguyện cho Cha sớm được trả tự do”, Đức Cha Afina nói. “Chúng tôi tha thiết xin anh chị em cầu nguyện cho Giáo phận Maiduguri, đặc biệt trong thời khắc khó khăn và đầy thử thách này. Nguyện xin Mẹ Hằng Cứu Giúp chuyển cầu cho chúng tôi và cho người con của Mẹ, Cha Alphonsus Afina”.
Vụ việc này đánh dấu vụ bắt cóc thứ 15 nhằm vào các giáo sĩ tại Nigeria chỉ tính riêng trong năm nay, cho thấy một xu hướng đáng báo động. Dù một số người bị bắt đã được trả tự do an toàn, hai người khác đã bị sát hại.
Mối nguy hiểm ngày càng gia tăng đối với hàng giáo sĩ và nhân viên cứu trợ đã khiến các cộng đồng địa phương cũng như các tổ chức quốc tế không khỏi lo ngại. Ủy ban JDPC, nơi Cha Afina đang phục vụ, đóng vai trò thiết yếu trong việc cung cấp hỗ trợ nhân đạo và kiến tạo hòa bình tại các vùng xung đột ở Nigeria.
Tại những khu vực như Maiduguri, sự hiện diện của Giáo hội thường lấp đầy khoảng trống do sự yếu kém hoặc vắng mặt của các thiết chế dân sự. Các Linh mục như Cha Afina không chỉ là những vị Mục tử thiêng liêng mà còn là những người đi đầu trong công cuộc hòa giải, xây dựng hòa bình và bảo vệ sự sống còn của cộng đoàn. Việc bắt cóc họ không chỉ là bi kịch cá nhân, mà còn là một đòn giáng vào niềm hy vọng mong manh của những người dân đang nỗ lực sống với phẩm giá giữa bối cảnh bạo lực.
Khi các tín hữu Công giáo trên toàn thế giới hiệp lời cầu nguyện cho sự an toàn của Cha Afina, tình hình hiện nay cũng mời gọi một sự quan tâm sâu sắc hơn đối với cuộc khủng hoảng rộng lớn hơn mà các cộng đoàn dễ tổn thương tại Nigeria hiện đang phải đối mặt.
“Vai trò của Giáo hội”, như Sách Giáo lý Hội Thánh Công Giáo nhắc nhở, “là trở nên muối cho đời và ánh sáng cho trần gian” (GLCG 899). Ở những nơi như Maiduguri, sứ mạng ấy đang được sống một cách mạnh mẽ giữa những áp lực phi thường.
Hoàng Thịnh (theo Aleteia)
