Đức Hồng Y Louis Raphael Sako, Thượng Phụ Chaldean phát biểu trong cuộc phỏng vấn với tờ ‘The Associated Press ở Baghdad’, Iraq hôm thứ Hai, ngày 18 tháng 12 năm 2017 (Ảnh: Khalid Mohammed / AP)
ROME – Trong một động thái mà một số người cho rằng đó chính là kết quả trực tiếp của chuyến viếng thăm rất được mong đợi của Đức Thánh Cha Phanxicô tới đất nước này vào tháng Ba sắp tới, Quốc hội Iraq vào đầu tuần này đã bỏ phiếu để thiết lập Lễ Giáng sinh là ngày lễ quốc gia hàng năm.
Cuộc bỏ phiếu, diễn ra vào ngày 16 tháng 12, đã được nhất trí và có hiệu lực trong năm nay, có nghĩa là sau tất cả những điều phiền muộn đau khổ, năm 2020 sẽ có ít nhất một sự an ủi trong cơn bĩ cực đối với cộng đồng Kitô giáo Iraq.
Trước đây, các tín hữu Kitô giáo trong nước được nghỉ vào ngày 25 tháng 12, nhưng Lễ Giáng Sinh không được coi là ngày lễ đối với phần còn lại của dân số tại quốc gia đa số theo đạo Hồi.
Năm 2008, chính phủ Iraq tuyên bố Lễ Giáng sinh là ngày lễ quốc gia “duy nhất một lần” vào năm đó, nhưng điều khoản này đã không được gia hạn.
Trong những năm gần đây, Lễ Giáng sinh chỉ là một ngày lễ pháp định ở tỉnh Kirkuk.
Quyết định chính thức tuyên bố Lễ Giáng sinh là ngày lễ quốc gia đã được đưa ra sau cuộc họp vào ngày 17 tháng 10 giữa Đức Hồng y Luis Raphael Sako người Iraq, Thượng phụ Babylon thuộc Giáo hội Chaldean và Tổng thống Iraq Barham Salih, trong đó Đức Hồng y Sako đề xuất công nhận Lễ Giáng sinh là ngày lễ quốc gia ở Iraq.
Vào thời điểm đó, Tổng thống Salih đã nhấn mạnh vai trò quan trọng của các cộng đồng Kitô giáo tại đất nước này, bất chấp việc phải chịu đựng nhiều năm kỳ thị và bạo lực thánh chiến.
Quyết định này được đưa ra chỉ vài tháng trước khi Đức Giáo hoàng Phanxicô dự kiến thực hiện chuyến viếng thăm từ ngày 5 đến 8 tháng 3 tới đất nước này, dừng chân ở Baghdad, Erbil, Qaraqosh, Mosul và Đồng bằng Ur, theo truyền thống được công nhận là nơi sinh của Tổ phụ Abraham.
Chuyến viếng thăm của Đức Giáo hoàng Phanxicô sẽ đánh dấu lần đầu tiên một vị Giáo hoàng đặt chân đến Iraq và diễn ra sau khi nhiều anh chị em Kitô hữu và các nhóm thiểu số khác đã rời bỏ Iraq hoặc vẫn phải di tản trong nước, do hậu quả của cuộc xâm lược năm 2014 của ISIS nhằm vào Đồng bằng Nineveh.
Quyết định tuyên bố Lễ Giáng sinh là ngày lễ quốc gia cũng có thể sẽ được coi như là bước đầu tiên để anh chị em Kitô hữu cảm thấy được chào đón tại đất nước của họ và cảm thấy như họ gần được thừa hưởng đầy đủ các quyền hơn là bị coi như là “những công dân hạng hai”, vốn là lời than phiền của họ trong nhiều thập kỷ.
Trong một tuyên bố được đưa ra sau quyết định của Quốc hội Iraq, Đức Hồng y Sako đã cảm ơn Tổng thống Salih, Chủ tịch Quốc hội Muhammad al Halbousi và tất cả các thành viên khác của quốc hội “vì đã bỏ phiếu ủng hộ vì lợi ích của anh chị em đồng bào Kitô giáo”, đồng thời nguyện xin Thiên Chúa tuôn đổ muôn phúc lành xuống trên họ.
Tổng thống Salih cũng tái khẳng định cam kết của mình trong việc giúp anh chị em Kitô hữu bị di tản do sự xâm chiếm của ISIS trở về nhà cửa của họ.
Trong những lời phát biểu với Asia News, Đức Giám mục Basilio Yaldo, Giám mục phụ tá Baghdad, đã ca ngợi việc thiết lập Lê Giáng sinh như là một ngày lễ quốc gia là “một cuộc bỏ phiếu mang tính lịch sử, bởi vì ngày nay, Lễ Giáng sinh thực sự là một dịp lễ đối với tất cả mọi người dân Iraq”.
“Đây quả thực là một thông điệp có giá trị và niềm hy vọng lớn lao đối với các tín hữu Kitô giáo cũng như toàn thể mọi người dân Iraq và chắc chắn được liên kết với chuyến Tông du sắp tới của Đức Giáo hoàng Phanxicô đến đất nước chúng ta vào tháng Ba”, Đức Cha Yaldo nói, và đồng thời cũng cho biết thêm rằng: “Đây quả thực là một trong những thành quả đầu tiên mà chúng ta hy vọng sẽ mang lại nhiều thành quả khác trong tương lai”.
Trong một tuyên bố được đưa ra vào tuần trước sau khi tin tức về chuyến viếng thăm của Đức Giáo hoàng Phanxicô được công bố, Đức Hồng y Sako đã gọi chuyến viếng thăm của Đức Giáo hoàng là một “cột mốc mới” đối với các tín hữu Kitô giáo Iraq, điều này sẽ khuyến khích họ “vượt qua quá khứ đau buồn để hòa giải và xoa dịu những vết thương lòng của họ”, và đồng thời hướng tới sự chung sống hòa bình với các cộng đồng sắc tộc và tôn giáo khác nhau trong khu vực.
Chuyến viếng thăm của Đức Giáo hoàng Phanxicô sẽ truyền cảm hứng cho các tín hữu Kitô giáo “tôn trọng và đánh giá cao sự đa dạng và đa nguyên, đơn giản vì họ là những người anh em khác nhau trong cùng một gia đình và là công dân của một ngôi nhà chung có tên là Iraq”.
Đức Hồng y Sako cho biết chuyến viếng thăm của Đức Giáo hoàng Phanxicô là một cơ hội, không chỉ để các Kitô hữu quay trở lại cội nguồn bản sắc của họ, mà còn là cơ hội để “tái khởi động một tầm nhìn mới cho Giáo hội ở Iraq và khu vực” và đồng thời “thiết lập một kế hoạch hoạt động cho Giáo hội”.
“Chuyến viếng thăm này phải được đầu tư để trở thành một bước ngoặt đáng kể, ngõ hầu đức tin và hy vọng trong chúng ta trở thành một sự cam kết”, Đức Hồng y Sako nói, đồng thời thúc giục các Kitô hữu Iraq suy tư về đóng góp của họ cho xã hội.
“Tầm nhìn của chúng ta về tương lai của Kitô giáo và công cuộc truyền giáo ở Iraq và Trung Đông là gì? Đó có phải là nhập cư hay là ở lại và đối mặt với những thử thách với đức tin, hy vọng và niềm vui?”, Đức Hồng y Sako nói, và đồng thời cũng cho biết thêm rằng: “Vùng đất này là của chúng ta, và không thể tưởng tượng được nó sẽ ra sao nếu không có các Kitô hữu”.
Đức Hồng y Sako nhấn mạnh rằng sự hiện diện của Kitô giáo ở Iraq không phải là “ngẫu nhiên”, mà là một phần trong kế hoạch và sứ mạng thiêng liêng không thể từ bỏ “bất chấp mọi khó khăn”.
“Tôi kêu gọi tất cả mọi Kitô hữu ở Iraq và Trung Đông cùng kề vai sát cánh bên nhau trong công cuộc loan báo Tin Mừng bất chấp sự đa dạng và phong phú của Giáo hội”, Đức Hồng y Sako cho biết thêm, “Vì chúng ta là một gia đình về bản chất và là anh em với nhau với những khác biệt, chúng ta được mời gọi chu toàn ơn gọi của chúng ta trong khu vực ‘bị thử thách’ này của Trung Đông”.
Minh Tuệ (theo Crux)
