Phải chăng Thiên Chúa đang trừng phạt chúng ta?

“Tôi không thể không nghĩ rằng Thiên Chúa đang trừng phạt chúng ta”, bà dì vĩ đại, 87 tuổi, của tôi từ Rhode Island gần đây đã trò chuyện với tôi qua điện thoại. Tôi đang lắng nghe một cung giọng đặc New England của bà khi chúng tôi thảo luận về một thế giới bị chấn động và bị đảo lộn bởi coronavirus. Sau đó, bà nhắc tôi rằng 10 phút nữa chúng tôi sẽ phải cúp máy vì Đức Giáo hoàng Phanxicô đã mời gọi thế giới cùng tham gia giờ lần chuỗi Mân côi ngày hôm đó vào lúc 4 giờ chiều.

Sau đó, khi chúng tôi tiếp tục cuộc trò chuyện của mình, bà dì của tôi đã đề cập đến những dòng từ Cựu Ước, trong đó Thiên Chúa trừng phạt dân Israel vì họ quay lưng lại với Ngài và lúng túng trong cam kết với Ngài. Tôi đã trả lời bằng cách giải thích về mặt thần học: tội lỗi, những thảm họa và sự chết là kết quả của bản chất con người sa ngã, đồng thời nhấn mạnh rằng Thiên Chúa vẫn ở đây yêu thương chúng ta. Tuy nhiên, phản ứng đó dường như không cảm thấy thỏa mãn. Nó không hoàn toàn giải quyết mối bận tâm của bà.

Tôi đồng cảm với “cách giải thích về sự trừng phạt” dường như có thể phù hợp một cách trực quan hơn với bức tranh hiện tại của thế giới: sự gia tăng tỷ lệ tử vong toàn cầu; sự suy thoái kinh tế toàn cầu; sự cô đơn do sự giãn cách xã hội; sự lo lắng và không chắc chắn về tương lai; sự kinh sợ; những tiêu đề tin tức về sự diệt vong sắp xảy ra; và sự gián đoạn đột ngột trong kế hoạch, ước mơ và sự nghiệp. Mặc dù tôi vẫn tin tưởng rằng Thiên Chúa không trừng phạt loài người, nhưng tôi không thể nói rõ tại sao.

Sau khi lắng nghe và đọc bài suy niệm của Đức Giáo hoàng Phanxicô về việc Chúa Giêsu dẹp tan cơn bão trên biển trong Tin Mừng Mác-cô trong buổi cầu nguyện và ban phép lành Toàn Xá “Urbi et Orbi”, tôi đã tìm thấy một phản ứng thỏa mãn hơn những gì tôi có thể cung cấp:

“Lạy Chúa, Chúa kêu gọi chúng con, một lời kêu gọi hãy tin tưởng. Không phải chỉ tin Chúa hiện hữu cho bằng hãy đến cùng Chúa và tín thác nơi Chúa. Trong Mùa Chay này vang dội lời kêu gọi cấp thiết của Chúa: ”Hãy hoán cải”, ”hãy hết lòng trở về cùng Ta” (Gl 2,13). Chúa gọi chúng con hãy đón nhận thời điểm thử thách này như ‘một thời điểm chọn lựa’. Đây không phải là thời điểm phán xét của Chúa, nhưng là lúc chúng con phải suy xét: thời điểm chọn lựa điều gì đáng kể và điều gì chóng qua, tách biệt điều cần thiết ra khỏi điều không cần. Lạy Chúa, đây là lúc điều chỉnh lại hành trình cuộc sống của chúng con hướng về Chúa và hướng về tha nhân”.

Đức Giáo Hoàng Phanxicô hướng chúng ta ra khỏi câu hỏi: “Phải chăng Ngài đang trừng phạt chúng con và để chúng con phải diệt vong?”, sang câu hỏi: “Tại thời điểm này trong hành trình đức tin của tôi trên Trái đất, tôi sẽ đến gần với Thiên Chúa như thế nào?”. Phản ứng ban đầu của tôi đối với “lời giải thích về sự trừng phạt” là để trí thức hóa thực tế của chúng ta. Ngược lại, Đức Giáo hoàng Phanxicô không chọn cách hợp lý hóa đại dịch. Thay vào đó, Ngài nhìn vào đại dịch bằng con mắt đức tin, coi đó như là cơ hội để hoán cải. Đức Giáo Hoàng Phanxicô mời gọi chúng ta cầu xin ân sủng để biết tin cậy phó thác vào Thiên Chúa, để chúng ta có thể giống như Chúa Giêsu, Đấng luôn ở đuôi tàu nghĩa là gần nhất với cơn bão, nhưng Ngài vẫn ngủ say, xác tín và yên tâm về sự quan tâm chăm sóc và tình yêu bao la vô hạn của Thiên Chúa.

Phản ứng của Đức Giáo hoàng Phanxicô cũng phù hợp với những điều tôi đã đọc lại trong tác phẩm “Cuộc kiếm tìm Ý nghĩa của Con người” (Man’s Search for Meaning) của nhà văn Victor Frankl:

Điều thực sự cần thiết đó là một sự thay đổi nền tảng trong thái độ của chúng ta đối với cuộc sống. Chúng ta phải tự học lấy và hơn nữa, chúng ta phải dạy cho những người đàn ông tuyệt vọng rằng điều đó không thực sự quan trọng với những gì chúng ta mong đợi từ cuộc sống, mà là những gì cuộc sống mong đợi từ chúng ta. Chúng ta cần chấm dứt việc đặt câu hỏi về ý nghĩa của cuộc sống, và thay vào đó hãy suy nghĩ về bản thân mình như những người đang bị cuộc sống chất vấn – hàng ngày và hàng giờ. Câu trả lời của chúng ta phải bao gồm, không phải trong việc nói năng và suy nghĩ, mà là qua việc hành động đúng đắn và hành xử đúng đắn. Cuộc sống cuối cùng có nghĩa là nhận trách nhiệm tìm câu trả lời đúng cho các vấn đề của mình và hoàn thành các nhiệm vụ mà nó liên tục đặt ra cho mỗi cá nhân.

Đại dịch đã làm xáo trộn những kỳ vọng sâu kín của tôi trong cuộc sống: sức khỏe tốt, sự an toàn, trong các lớp học cá nhân, chức vụ tại một trường tiểu học, các kế hoạch mùa hè liên quan đến việc đi du lịch quốc tế và học tiếng Tây Ban Nha, v.v. Tuy nhiên, Đức Giáo hoàng Phanxicô và nhà văn Frankl đã nhắc nhở tôi rằng tôi cần phải thay đổi thái độ. Những gì tôi mong đợi không quan trọng, tôi không thể kiểm soát sự lây lan của dịch bệnh toàn cầu. Nhưng tôi có thể kiểm soát cách tôi đối phó với cuộc khủng hoảng.

Khi nghĩ về việc bị cuộc sống chất vấn, tôi đã suy ngẫm về mẫu gương của Đức Maria. Một thiếu nữ trẻ, đã hứa hôn với Giuse, với một cuộc sống giản đơn phía trước phải đối mặt với một quyết định đầy quyết liệt: phải bền chí đến cùng và sinh hạ Con Thiên Chúa. Mẹ đã chọn cách từ bỏ những kỳ vọng sâu kín của mình trong cuộc sống và can đảm đón nhận Thánh ý của Thiên Chúa. Phản ứng của Mẹ phản ánh phản ứng của Chúa Giêsu ở đuôi thuyền trong cơn bão: hãy tin tưởng phó thác vào Thiên Chúa thậm chí ngay cả giữa bối cảnh của sự hỗn loạn, chao đảo và bất ổn.

Nhà thơ Denise Levertov đã viết về cách thức giờ đây chúng ta phải đối mặt với những khoảnh khắc của biến cố truyền tin của chính mình:

Phải chăng không có những thông báo

 hình thức này hay hình thức kia trong hầu hết mọi cuộc đời?

Một số miễn cưỡng đón nhận số phận cao quý,

 hoàn thành số phận trong niềm kiêu hãnh ảm đạm, không thể hiểu nổi.

Thường thường, những khoảnh khắc

khi những con đường đầy ánh sáng và giông bão

mở ra từ bóng tối nơi một người đàn ông hay phụ nữ,

 bị từ bỏ trong nỗi sợ hãi, trong một làn sóng của sự yếu đuối,

 tuyệt vọng và nhẹ nhõm.

Đại dịch đến gần với chúng ta không phải là một hình phạt mà là một biến cố truyền tin hay một sự thông báo, một khoảnh khắc khi mà “những con đường đầy ánh sáng và giông bão mở ra từ bóng tối”. Đại dịch đã mở ra trong chúng ta những con đường rối rắm với sự bất ổn và sợ hãi nhưng cũng có hy vọng và tiềm năng. Nhà thơ Levertov giúp chúng ta đối mặt với đại dịch bằng cách kêu gọi chúng ta tự đặt ra cho mình câu hỏi này: đâu là vận mạng cá nhân đã được thông báo cho tôi bởi đại dịch này? Nếu như chúng ta phớt lờ hoặc né tránh câu hỏi này, thì sau đó, chúng ta tuyệt vọng nắm chặt lấy cạnh thuyền, chỉ đơn giản là chờ cơn bão kết thúc. Nhưng nếu như chúng ta trả lời câu hỏi và hành động theo câu hỏi này, chúng ta sẽ bước vào đuôi thuyền và bắt chước Chúa Kitô.

Sullivan McCormick, SJ

Minh Tuệ (theo The Jesuit Post)