Vào ngày 9 tháng 11 năm 1732, tại Scala, Thánh Anphongsô Liguori đã thành lập Hội Dòng Chúa Cứu Thế để noi gương Chúa Giêsu Cứu Thế loan báo Tin Mừng cho người nghèo. Thánh Anphongsô khi ấy 36 tuổi. Đời sống của Thánh Anphongsô đã trở thành sứ mạng phục vụ những người bị bỏ rơi nhất. Đức Bênêđíctô XIV đã phê chuẩn Dòng Chúa Cứu Thế vào ngày 25 tháng 2 năm 1749.
Thánh Anphongsô, cùng với những người bạn đồng hành của mình, trong đó có Thánh Giêrađô Majella, quả là một con người đầy xuất chúng, đã nỗ lực đáp ứng những nhu cầu tâm linh, vào thời điểm đó, của những người nghèo ở các cùng thôn quê. Thánh Anphongsô đã tìm cách trợ giúp, đặc biệt là bằng các phương tiện truyền giáo, những bài linh thao và các cuộc canh tân, theo cách thức của Thánh Phaolô (Cv 15, 36) – đó là cách thức nguồn gốc của Hội Dòng được mô tả trong phần lời nói đầu của Hiến pháp và Quy chế của Dòng Chúa Cứu Thế.
Các nhà Thừa sai Dòng Chúa Cứu Thế đã tiếp tục đặc sủng của Thánh Anphongsô trong Giáo hội và xã hội. “Mạnh mẽ trong đức tin, phấn khởi trong niềm hy vọng, sốt sắng bởi lòng mến, nung nấu với lòng nhiệt thành, tấm lòng đầy khiêm hạ và chăm lo cầu nguyện trong chí hướng là những con người làm tông đồ và làm đồ đệ đích thực của Thánh Anphongsô, các Tu sĩ DCCT vui mừng đi theo Đức Kitô Cứu Thế, tham dự và loan báo mầu nhiệm Ngài bằng một đời sống và lối nói đơn sơ theo Tin Mừng, và từ bỏ chính mình đi để luôn luôn sẵn sàng lãnh nhận những công việc được yêu cầu hầu mang lại Hồng Ân Cứu Độ đầy tràn cho mọi người” (Hiến pháp Dòng Chúa Cứu Thế, số 20).
Các Tu sĩ Dòng Chúa Cứu Thế sống trong các cộng đoàn truyền giáo, chào đón và cầu nguyện, giống như Đức Trinh Nữ Maria thành Nazareth. Thông qua sứ mạng truyền giáo, các cuộc tĩnh tâm, công việc mục vụ Giáo xứ, hoạt động tông đồ đại kết, mục vụ hòa giải, và giảng dạy Thần học luân lý, họ công bố tình yêu của Thiên Chúa Cha, trong Chúa Giêsu, Đấng “ở giữa chúng ta”, để trở thành hiện thân của Lòng thương xót vô biên và Lời Sự Sống nuôi dưỡng tâm hồn con người và mang lại cho cuộc sống ý nghĩa để thể hiện điều đó một cách tròn đầy nhất trong sự tự do và liên đới với tha nhân. Giống như Thánh Anphongsô, các Tu sĩ Dòng Chúa Cứu Thế đưa ra một lựa chọn rõ ràng đối với người nghèo, khẳng định phẩm giá và sự cao cả của họ trước mặt Thiên Chúa và tin rằng Tin Mừng của Thiên Chúa chúng ta có ý nghĩa đặc biệt đối với họ.
Hiện nay, có gần 4.800 Tu sĩ Dòng Chúa Cứu Thế, 64 Giám mục, hơn 3600 Linh mục, và khoảng 330 Tu sĩ. Các Tu sĩ Dòng Chúa Cứu Thế hoạt động tại 82 quốc gia trên cả 5 châu lục, được sự giúp đỡ của nhiều anh chị em, những người cộng tác trong sứ mạng của họ và hình thành nên Gia đình Dòng Chúa Cứu Thế. “Đức Mẹ Hằng Cứu Giúp” chính là biểu tượng truyền giáo của Hội Dòng.
Ngoài Thánh Anphonsô de Liguori, ba Tu sĩ Dòng Chúa Cứu Thế khác đã được tuyên thánh: Thánh Giêrađô Majella, Thánh Clêmentê Hofbauer, và Thánh Gioan Neumann. 15 Tu sĩ Dòng Chúa Cứu Thế cũng đã được tôn phong Chân Phước: Gennaro Sarnelli, Peter Donders, Gaspar Stanggassinger, Francesco Saverio Seelos, Domenico Metodio Trčka, Vasyl Velychkovskyi, Zynoviy Kovalyk, Mykolay Charnetskyi, Ivan Ziatyk, Javier Gorosterratzu, Ciriaco Olarte, Miguel Goñi, Julián Pozo, Pedro Romero, Victoriano Calvo. Bộ Phong Thánh đã công nhận một số Tu sĩ Dòng Chúa Cứu Thế với tư cách là Tôi Tớ Chúa và có thể được tuyên phong Chân Phước trong tương lai.
Hoàng Thịnh (theo Scala News)
