“Hướng tới đỉnh cao!”: SEEK 2026 mời gọi người trẻ Công giáo tái khám phá sự thánh thiện

Tại Columbus, bang Ohio, các sinh viên đại học đang quy tụ trong tuần này để tham dự SEEK 2026, hội nghị thường niên do tổ chức mục vụ sinh viên Công giáo FOCUS tổ chức. Hội nghị đang diễn ra đồng thời tại ba thành phố — Columbus; Fort Worth, bang Texas; và Denver — với hơn 26.000 sinh viên tham dự tại tất cả các địa điểm.

Chủ đề xuyên suốt tại cả ba nơi là “Hướng tới đỉnh cao!”, lấy cảm hứng từ cuộc đời của Thánh Pier Giorgio Frassati, giáo dân trẻ người Ý, người đã được Đức Thánh Cha Lêô XIV tuyên thánh vào tháng 9 năm vừa qua cùng với Thánh Carlo Acutis.

Thánh Pier Giorgio Frassati, người có một tình yêu sâu xa dành cho người nghèo, siêng năng rước lễ hằng ngày và yêu thích thiên nhiên, thường xuyên sử dụng cụm từ “Verso l’alto” (Hướng tới đỉnh cao) và ghi lại trên các bức ảnh chụp trong những chuyến leo núi, như dấu chỉ cho khát vọng trong suốt cuộc đời hướng về trời cao của ngài.

Trong khi đó, Thánh Carlo Acutis, qua đời năm 2006 vì bệnh bạch cầu cấp thể tiền tủy ở tuổi 15, được biết đến với lòng sùng kính Thánh Thể và việc sử dụng công nghệ để loan truyền các phép lạ Thánh Thể trên mạng. Cả hai vị thánh đều cho các tín hữu Công giáo trẻ ngày nay thấy rằng sự thánh thiện là điều có thể đạt được trong cuộc sống thường nhật.

Tình yêu vô bờ bến của Thiên Chúa

Trong đêm khai mạc hội nghị, vào ngày 1 tháng 1, các diễn giả đã bắt đầu khai triển ý nghĩa của việc theo đuổi “đỉnh cao” trong đời sống Kitô hữu. Nữ tu Josephine Garrett, thuộc Dòng Nữ tu Thánh Gia Nazareth, một trong những diễn giả chính, đã trình bày chủ đề này không như một lý tưởng trừu tượng, nhưng như một cuộc gặp gỡ cá nhân với Thiên Chúa.

“Những ‘đỉnh cao’ mà hội nghị này nói tới thực ra chỉ là một điều duy nhất”, Nữ tu Josephine chia sẻ với các tham dự viên tại Columbus. “Đó là tình yêu của Thiên Chúa — tình yêu Người dành cho tôi và tình yêu Người dành cho các bạn”.

Theo Nữ tu Josephine, chính tình yêu ấy là sức mạnh nâng con người lên cao; không phải để xa rời tách biệt khỏi thế giới, mà là đi sâu hơn vào thế giới, được biến đổi bởi sự hiện diện của Thiên Chúa.

Đối với Cha Vincent Bernhard, OP, Phó Giám đốc Trung tâm Công giáo tại Đại học New York, chứng tá của Thánh Frassati mang một ý nghĩa đặc biệt đối với người trẻ Công giáo ngày nay.

Là tu sĩ Dòng Đa Minh, Cha Bernhard đã tham dự SEEK 3 lần và gần đây đã hướng dẫn 15 bạn trẻ thực hiện một cuộc hành hương theo dấu chân của Thánh Frassati qua thành phố Turin và lên tới Rocca di Polona, trước khi kết thúc tại Rôma để cầu nguyện trước mộ thánh nhân, hiện đang được trưng bày trong Năm Thánh Giới trẻ.

“Người ta đang tìm kiếm định hướng cho cuộc đời của mình”, Cha Bernhard nói với CNA. “Khi họ đến với Giáo hội và khao khát sống đức tin một cách sinh động, họ thường bị hiểu lầm. Thánh Frassati cũng đã có kinh nghiệm như vậy”.

Cha Bernhard mô tả đức tin của Thánh Frassati là “triệt để, trọn vẹn và thánh thiện”, đồng thời nhận xét rằng việc ngài hoàn toàn hiến dâng bản thân cho Thiên Chúa thường khiến ngài trở nên khác biệt với những người xung quanh — kể cả trong chính gia đình mình. Tuy nhiên, chính sự không ngừng vươn tới “những điều cao cả và tốt đẹp hơn” ấy, theo Cha Bernhard, đã mang lại niềm vui cho thánh nhân.

“Vào cuối đời”, Cha Bernhard nói, nhắc lại cái chết của Thánh Frassati vì bệnh bại liệt ở tuổi 24, “ngài hiểu rằng ước vọng suốt đời được ‘đạt tới đỉnh cao’ thực ra là đang tiến về đỉnh cao của mọi đỉnh cao: Thiên đàng”.

“Chúng ta cũng có thể nên thánh”

Đối với nhiều sinh viên tham dự SEEK, việc Thánh Frassati được tuyên phong hiển thánh — cùng với Thánh Carlo Acutis — đã khiến con đường nên thánh trở nên gần gũi và khả thi hơn.

“‘Hướng tới đỉnh cao!’ có nghĩa là mỗi ngày đều nỗ lực hướng về Thiên đàng”, Gabrielle Nofal, 22 tuổi, sinh viên tham dự SEEK cùng với nhóm đến từ Đại học South Carolina, chia sẻ. “Người trẻ thường bị nói rằng chúng tôi chưa đủ tốt, nhưng việc thấy những vị thánh được tuyên thánh khi ở độ tuổi gần với chúng tôi cho chúng tôi thấy rằng chúng tôi cũng có thể nên thánh”.

Gabrielle cho biết việc chứng kiến đời sống của các ngài đã khơi dậy đức tin nơi bản thân mình: “Điều đó khiến tôi muốn noi theo niềm vui đích thực của các ngài; đặc biệt là việc Thánh Frassati yêu thương tha nhân bằng cả con tim của mình. Thánh Carlo cũng vậy, ngài còn loan báo Tin Mừng cho cả người giữ trẻ và các thầy cô ở trường. Các ngài thực sự tỏa lan ánh sáng của Thiên Chúa”.

Hai chị em Carlie, 21 tuổi, và Cassidy Foos, 20 tuổi, đến từ vùng nông thôn phía tây bắc bang Ohio, tham dự hội nghị cùng với các nhóm sinh viên khác nhau, cho biết chủ đề này giúp họ định hướng lại sự tập trung của mình hướng về cõi vĩnh hằng.

“Thế giới này không phải là tất cả”, Cassidy nói. “Có một điều gì đó cao cả hơn. Đó là việc kết nối và hướng tới cõi đời đời, chứ không chỉ chăm chú vào những gì trước mắt chúng ta”.

Carlie chia sẻ thêm: “Khi nghĩ đến các thánh, tôi thường nghĩ đến những con người sống từ rất lâu trước đây. Việc thấy những vị thánh thuộc thời đại của chúng ta hoặc gần với độ tuổi của chúng ta, như Thánh Frassati và Thánh Carlo, thật sự rất khích lệ. Các ngài cho thấy rằng sự thánh thiện là điều có thể đạt được ngay hôm nay, và chúng ta có thể sống trung tín và vui tươi, luôn hướng lòng về thiên đàng, bất kể chúng ta đang trải qua điều gì”.

Vươn mình “hướng tới đỉnh cao”

Chủ đề của hội nghị còn được thể hiện một cách và vui tươi tại khu vực “Mission Way” ở Columbus, nơi quy tụ đông đảo các gian hàng, quầy trưng bày và các hoạt động. Sinh viên có thể tham gia trò chơi “Jump to the Heights”, chạy và bật nhảy để chạm vào những mục tiêu được đặt ở vị trí cao — một hình ảnh cụ thể hóa thông điệp không ngừng vươn lên của hội nghị.

Các sinh viên đến từ Đại học Khoa học và Công nghệ Missouri đã diễn tả chủ đề này bằng chính hình ảnh quen thuộc của Thánh Frassati. “Giống như việc khám phá ra ngọn núi của đức tin và tận dụng SEEK như một bậc thềm để vươn lên”, Blake Schreckenberg, 19 tuổi, cho biết.

Người bạn cùng lớp của Blake, Lane Jennings, 19 tuổi, cho biết SEEK đã giúp em vượt qua cách hiểu hời hợt về Giáo hội Công giáo. “Trước đây tôi biết khá nhiều về đức tin, nhưng SEEK đưa tôi đi sâu hơn và ‘hướng tới đỉnh cao’. Không chỉ là những câu trả lời, mà là hiểu cách sống đức tin”.

Các sinh viên Đại học Louisville, trong đó có David Deneve, 19 tuổi, đã kết nối hoạt động vui chơi này với một suy tư thiêng liêng. “Đối với tôi, ‘Hướng tới đỉnh cao’ có nghĩa là Thiên Chúa ở trên chúng ta, và chúng ta cần luôn hướng mắt về Người trong mọi việc chúng ta làm. Thánh ý của Người là con đường tốt đẹp nhất”.

Thomas Davis, 23 tuổi, chia sẻ thêm: “Dù Thiên Chúa gặp gỡ chúng ta trong những thời điểm khó khăn nhất, nhưng qua tình yêu của Người và qua Giáo hội, Người nâng chúng ta lên một tầm cao hơn. Giống như Thánh Frassati và Thánh Acutis”.

Trong suốt tuần lễ diễn ra hội nghị, các sinh viên sẽ tiếp tục gặp gỡ chủ đề này trong Thánh lễ, Bí tích Hòa Giải, chầu Thánh Thể và các phiên thuyết trình. Ngay trước Thánh lễ khai mạc tại Columbus, Cha Kevin Dyer, SJ, chỉ hé lộ đôi nét về bầu khí phấn khởi đang chờ đợi phía trước.

“Chúng ta sẽ cùng nhau học hỏi ý nghĩa của cụm từ ấy trong tuần này”, Cha Kevin nói. “Hyax hướng tới đỉnh cao!”.

Minh Tuệ (theo CNA)