Đức Thượng Phụ Latinh thành Giêrusalem, Đức TGM Pierbattista Pizzaballa, đang trên đường đến Nhà thờ Chúa Giáng Sinh, được xây dựng ngay trên địa điểm nơi mà các Kitô hữu tin rằng Chúa Giêsus đã được sinh ra, vào đêm Giáng sinh, tại Thành phố Bờ Tây, Bethlehem, thứ Ba, ngày 24 tháng 12 năm 2019 (Ảnh: Majdi Mohammed)
BETHLEHEM, Bờ Tây (AP) – Hôm thứ Ba 24/12, hàng ngàn tín hữu hành hương Kitô giáo đã đổ về thị trấn Bethlehem ở Bờ Tây, cử hành Lễ Chúa Giáng sinh tại nơi sinh của Chúa Giêsu theo truyền thống.
Du khách đã cùng nhau quy tụ bên cây thông Noel cao lớn của thị trấn tại Quảng trường Máng Cỏ (Manger Square), gần nơi được cho là nơi sinh của Chúa Giêsu. Các hướng đạo sinh người Palestine trong trang phục đồng phục áo choàng màu vàng diễu hành qua đông đảo những vị khách hành hương, âm thanh của những tiếng trống và những chiếc kèn túi tràn ngập bầu không khí mát mẻ và đầy trong lành.
Roger Hoagland, một nhà giáo dục Kitô giáo và cũng là một nhà truyền giáo đến từ Louisville, Kentucky, cho biết ông đã đến để chỉ huy Ca đoàn Hợp xướng Baptist lần thứ tư và ông mô tả chuyến thăm của mình như là kinh nghiệm của cả một cuộc đời.
“Chúng tôi trân quý cơ hội này”, ông Hoagland nói. “Đoàn chúng tôi có 40 người và nhiều người trong số họ đến từ Hoa Kỳ và các quốc gia khác. Họ đến để đón mừng sự ra đời của Chúa Giêsu Kitô”.
Mặc dù Bethlehem nằm trong khu vực do người Palestine quản lý ở Bờ Tây do Israel chiếm đóng, hàng rào ngăn cách bệ vệ được áp đặt của Israel bao quanh nhiều khu vực của thành phố và là một lời nhắc nhở liên tục về thực tế chính trị phức tạp nơi đây. Hầu hết du khách đêm Giáng sinh dường như là cư dân địa phương, những người hành hương nước ngoài dường như chỉ chiếm một phần khiêm tốn trong đám đông. Tuy nhiên, các hoạt động mừng lễ đã thành công hơn cả mong đợi và là năm thành công nhất trong lịch sử đối với nghành du lịch Palestine, theo Bộ trưởng Du lịch Rula Maayah.
Bethlehem – nằm ngay bên ngoài Giêrusalem – đã đầu tư rất nhiều vào ngành du lịch. Thị trấn đã xây dựng thêm nhiều khách sạn mới và cố gắng tự đa dạng hóa bằng cách tạo ra thêm nhiều điểm thu hút về văn hóa và ẩm thực bên cạnh các thánh địa truyền thống.
Bà Maayah ước tính rằng khoảng 15.000 khách hành hương đã lưu lại qua đêm trong các khách sạn hoạt động hết công suất của Bethlehem trong dịp lễ Giáng sinh này. Khách du lịch cũng đã lưu lại các thị trấn khác ở Bờ Tây, như Ramallah và Jericho, ngoài Giêrusalem.
Tổng cộng, bà Maayah cho biết số lượng khách du lịch nước ngoài đến thăm Bờ Tây năm nay ước tính đạt 3,5 triệu người, tăng từ con số 3 triệu du khách vào năm ngoái.
Các lễ hội dịp Lễ Giáng sinh thường là một sự thúc đẩy cho nền kinh tế đang phát triển của Bethlehem cũng như đối với dân số Kitô giáo đang suy yếu tại Thánh Địa, vốn đã bị thu hẹp trong nhiều thập kỷ khi nhiều người dân tìm cách chạy trốn khỏi xung đột và tìm kiếm những cơ hội tốt hơn ở nước ngoài.
“Thông điệp của chúng tôi trong năm nay đó là Giáng sinh chính là một thông điệp về niềm vui”, bà Maayah nói. “Nhưng tất nhiên chúng tôi mừng lễ Giáng sinh trong khi chúng tôi vẫn đang bị chiếm đóng. Chúng tôi hy vọng rằng chúng tôi sẽ được mừng lễ Giáng sinh một cách vui vẻ vào năm tới với việc chấm dứt sự chiếm đóng để chúng tôi có thể được mừng lễ như tất cả các quốc gia khác trong quốc gia độc lập của chúng tôi mà không có sự chiếm đóng”.
“Nhà thờ Giáng Sinh, nơi mà các Kitô hữu tin rằng Chúa Giêsu đã được sinh ra, đã tiếp đón các vị chức sắc Palestine và những du khách hành hương đến từ khắp nơi trên thế giới cùng nô nức đổ về đây để tham dự Thánh lễ nửa đêm. Tổng thống Palestine, Mahmoud Abbas, cũng đã tham dự Thánh lễ mừng Chúa Giáng Sinh”.
Vào giữa trưa, Đức Tổng Giám mục Pierbattista Pizzaballa, vị Giáo sĩ Công giáo đứng đầu tại Thánh địa, đã băng qua một trạm kiểm soát của quân đội Israel từ Giêrusalem đến Bethlehem, nơi mà vị Giám chức đã được chào đón bởi các thành viên nổi bật trong cộng đồng Kitô giáo Bethlehem. Sau đó, Đức TGM Pizzaballa đã cử hành Thánh lễ nửa đêm tại Nhà thờ Thánh Catarina, nằm trong quần thể Nhà thờ Giáng Sinh, trong đó chứa hang động được tôn kính là nơi sinh của Chúa Giêsu.
Trong bài giảng Thánh lễ của mình, Đức TGM Pizzaballa đã than phiền về tình trạng bạo lực cũng như sự chia rẽ sâu sắc vốn đặc trưng cho vùng Thánh địa hiện đại. Nhưng đồng thời ngài cũng ca ngợi những người theo đuổi cái mà ngài gọi là “phong cách Bethlehem”, hay mẫu gương của Chúa Giê-su.
“Ở đây, tại Thánh địa, và không chỉ hôm nay mà mỗi ngày trong năm, vẫn còn nhiều người sẽ tiếp tục mừng lễ Giáng sinh của Chúa Giêsu theo cách này”, Đức TGM Pizzaballa nói.
Minh Tuệ (theo America)
