Trên 20.300 tín hữu tử vì đạo trong các thế kỷ 17 đến 19.
Người Công giáo ở Giáo phận Qui Nhơn vừa khai mạc năm thánh mừng 400 năm đón nhận Tin Mừng và tưởng nhớ các vị anh hùng đã hy sinh tính mạng để loan truyền đức tin.
Khoảng 10.000 người Công giáo đã tham dự lễ khai mạc năm thánh hôm 26-7 mừng 400 năm đạo Công giáo được truyền vào giáo phận Qui Nhơn.
Đức Tổng giám mục Leopoldo Girelli, đại diện không thường trú của Tòa thánh tại Việt Nam, đã chủ tế Thánh lễ đặc biệt này tại khuôn viên của tiểu chủng viện Làng Sông ở huyện Tuy Phước, tỉnh Bình Định.
Hiện diện tại sự kiện này còn có Đức Tổng giám mục Giuse Nguyễn Chí Linh của Tổng giáo phận Huế, chủ tịch Hội đồng giám mục Việt Nam, năm giám mục khác và hàng trăm linh mục.
Trong bài giảng, Đức cha Matthêu Nguyễn Văn Khôi của giáo phận Qui Nhơn nói rằng ba thừa sai dòng Tên gồm các Cha Francesco Buzomi, Cristoforo Borri và Francisco de Pina và Thầy Antonio Dias đã đến thiết lập cư sở đầu tiên vào tháng 7-1618 tại Nước Mặn mà ngày nay thuộc giáo phận Qui Nhơn, theo lời mời của quan tuần phủ khám lý Qui Nhơn lúc bấy giờ là ông Trần Đức Hòa.
Đức cha Khôi cho biết từ cư sở này, các thừa sai bắt đầu giới thiệu đạo Công giáo cho người dân trong vùng và các vùng phụ cận, và sáng tạo chữ quốc ngữ mà ngày nay trở thành ngôn ngữ chính thức của dân tộc.
Lễ kỷ niệm này nhằm “ghi nhớ công ơn của các bậc tiền nhân đã hiến dâng mạng sống, nước mắt mồ hôi, cho công cuộc loan báo Tin Mừng trên quê hương đất mẹ Qui Nhơn”, Đức cha Khôi cho biết.
Vị giám chức cũng thúc giục cộng đoàn “noi gương các bậc tiền nhân, tiếp tục làm cho hạt giống đức tin mà các ngài đã dày công gieo vãi được trổ sinh hoa trái dồi dào”.
Ngài nói các cuộc bách hại người Công giáo liền xảy ra sau khi các thừa sai đến rao giảng Tin Mừng.
Trên 20.300 người đã tử đạo trong ba thế kỷ từ 17 đến 19. Trong số họ có Thầy giảng Anrê Phú Yên (1625-1644), người chứng đầu tiên đã chết vì đức tin Công giáo ngày 26-7-1644. Ngài được Đức Thánh Giáo hoàng Gioan Phaolô II phong chân phước ngày 5-3-2000. Lễ kính thánh Anrê Phú Yên, bổn mạng giáo lý viên ở Việt nam, được mừng ngày 26-7 hàng năm.
Ba thánh tử đạo khác gồm Linh mục Phanxicô Isidore Gagelin Kính, Trùm cả Anrê Nguyễn Kim Thông and Giám mục Stêphanô Cuenot Thể được Đức Thánh Giáo hoàng Gioan Phaolô II phong thánh ngày 19-6-1988.
Trong Thánh lễ, giáo dân cũng dâng hương trước bàn thờ các tiền nhân và thưởng thức chương trình văn nghệ diễn tả lại những khó khăn và đau khổ của giáo dân trong dòng lịch sử của giáo phận.
Giáo phận Qui Nhơn ngày nay là phần còn lại của giáo phận Đàng Trong được thành lập năm 1659. Ba giáo phận Kon Tum, Nha Trang và Đà Nẵng được tách ra từ giáo phận này.
Giáo phận bao gồm ba tỉnh Bình Định, Phú Yên và Quảng Ngãi có 72.733 giáo dân trong 60 giáo xứ và giáo họ biệt lập, do 124 linh mục và 280 nữ tu phục vụ.
