Người đứng đầu Chương trình Lương thực Thế giới, ông David Beasley, hội kiến ĐTC Phanxicô tại Vatican, ngày 28 tháng 1 năm 2021 (Ảnh: Truyền thông Vatican)
Hôm thứ Năm ngày 28/1, Đức Thánh Cha Phanxicô đã gặp gỡ người đứng đầu Chương trình Lương thực Thế giới (WFP), khi tổ chức này đưa ra cảnh báo rằng hơn 300 triệu trẻ em đang phải chịu cảnh đói kém trong đại dịch coronavirus.
Đức Thánh Cha Phanxicô đã tiếp kiến ông David Beasley tại Vatican vào ngày 28 tháng 1. Cuộc gặp gỡ kéo dài 40 phút diễn ra khi WFP và UNICEF công bố báo cáo nghiên cứu chung về tác động của việc đóng cửa các trường học đối với tình trạng dinh dưỡng của trẻ em.
Báo cáo cho biết rằng trên khắp thế giới, hơn 39 tỷ bữa ăn trong các trường học đã bị bỏ lỡ do các trường học đóng cửa kể từ khi đại dịch bắt đầu.
Nghiên cứu cho thấy 370 triệu trẻ em trên toàn cầu đã bỏ lỡ trung bình 40% bữa ăn ở trường kể từ khi COVID-19 khiến cho các trường học phải bị đóng cửa. Nhiều trẻ em trong số này phụ thuộc vào các bữa ăn ở trường để có được phần lớn dinh dưỡng hàng ngày.
“Việc bỏ lỡ những bữa ăn bổ dưỡng ở trường đang đe dọa tương lai của hàng triệu trẻ em nghèo nhất thế giới. Chúng ta có nguy cơ mất đi cả một thế hệ”, ông Beasley phát biểu trong một bài báo trên trang web của WFP.
“Chúng ta phải hỗ trợ các chính phủ mở cửa trở lại các trường học một cách an toàn và bắt đầu cho những đứa trẻ này được ăn uống trở lại. Đối với nhiều em, bữa ăn dinh dưỡng mà chúng nhận được ở trường là thức ăn duy nhất mà chúng sẽ nhận được trong cả ngày”, ông Beasley nói.
Chương trình Lương thực Thế giới là một nhánh của Liên Hợp Quốc và là tổ chức nhân đạo lớn nhất thế giới tập trung vào việc hỗ trợ lương thực. Tổ chức này có trụ sở chính ở Rome và đã được nhận giải Nobel Hòa bình vào năm 2020.
Đức Thánh Cha Phanxicô đã gặp gỡ Giám đốc WFP tại Thư viện thuộc Điện Tông Tòa vào sáng thứ Năm ngày 28/1. Vatican không cung cấp bất kỳ chi tiết nào về cuộc họp, nhưng theo một thông cáo báo chí của WFP tiết lộ rằng Beasley đã thông báo ngắn gọn cho Đức Thánh Cha Phanxicô về lời kêu gọi mà ông đã đưa ra đối với các tỷ phú “những người đã trở nên giàu có hơn trong đại dịch COVID-19, thúc đẩy và giúp tài trợ những nỗ lực nhằm trợ giúp những người đói kém và nghèo khổ”.
Ông Beasley cũng bày tỏ với Đức Thánh Cha Phanxicô sự quan ngại của ông về nạn đói kém đang bùng phát ở một số quốc gia. WFP dự đoán rằng “khoảng 270 triệu người sẽ phải đối mặt với nạn đói nghiêm trọng trong năm nay, gây ra bởi COVID-19, xung đột, những cú sốc khí hậu và các yếu tố khác”.
Đức Thánh Cha Phanxicô trước đây đã gặp gỡ ông Beasley vào tháng 11 năm 2017. Năm 2016, Ngài cũng đã đến thăm trụ sở WFP ở Rome.
Báo cáo mới nhất của tổ chức này tập trung vào nạn đói kém ở trẻ em do việc đóng cửa các trường học trong bối cảnh đại dịch.
Theo một bài báo vào ngày 28 tháng 1 từ WFP, nhóm nhân đạo cùng với UNICEF đang “thúc giục các chính phủ ưu tiên việc mở cửa trở lại các trường học đồng thời đảm bảo rằng các nhu cầu về y tế, thực phẩm và dinh dưỡng của trẻ em được đáp ứng thông qua các chương trình cấp dưỡng toàn diện và chất lượng cao trong môi trường học đường”.
Dữ liệu khảo sát từ 68 quốc gia trước khi COVID-19 lây lan cho thấy khoảng 50% trẻ em độ tuổi từ 13 đến 17 tuổi cho biết về cảm giác đói của chúng. Dữ liệu chi tiết hơn cho thấy ở một số quốc gia, có đến 2/3 thanh thiếu niên bị nhẹ cân.
Người ta cũng ước tính rằng 24 triệu học sinh có nguy cơ phải bỏ học vì đại dịch.
“Bất chấp bằng chứng rõ ràng rằng môi trường học đường không phải là nguyên nhân chính gây ra tình trạng lây nhiễm COVID-19, hàng triệu trẻ em hiện đang phải đối mặt với việc đóng cửa các trường học trên khắp thế giới”, Henrietta Fore, Giám đốc điều hành tổ chức UNICEF, cho biết.
“Những đứa trẻ phụ thuộc vào các trường học để có được các bữa ăn hàng ngày không chỉ không được đến lớp mà còn mất đi nguồn dinh dưỡng đáng tin cậy”, bà Henrietta Fore nói.
“Khi chúng ta ứng phó với đại dịch COVID-19 và đang chờ phân phối vắc-xin, chúng ta cần phải ưu tiên việc mở cửa trở lại các trường học và hành động để làm cho các trường học này được an toàn nhất có thể, bao gồm thông qua việc đầu tư mới vào các biện pháp phòng chống lây nhiễm đã được chứng minh như nước sạch và xà phòng ở mỗi trường học trên toàn thế giới”.
Minh Tuệ (theo CNA)
