Bức tượng Chúa Giêsu Hài Đồng được đặt trước bàn thờ trong Nhà thờ Thánh Phêrô và Phaolô ở Ulaanbaatar, trong Thánh lễ mừng Chúa Giáng Sinh vào ngày 25 tháng 12 năm 2023 (Ảnh: Elise Ann Allen/Crux)
Một trong những đàn chiên Công giáo nhỏ bé nhất thế giới đang gia tăng về số lượng, khi Giáo hội Mông Cổ bổ sung thêm 3 phụ nữ bản địa vào hàng ngũ của mình vào đêm Giáng Sinh, gần 4 tháng sau chuyến viếng thăm của Đức Thánh Cha Phanxicô vào đầu năm nay.
Không có quốc gia nào trên trái đất mà việc có thêm 3 người mới trở lại đạo sẽ đại diện cho mức tăng đột biến 0,2% trong cộng đồng Công giáo, nhưng xét đến việc chỉ có khoảng 1.450 tín hữu Công giáo trong tổng dân số 3,3 triệu người của Mông Cổ, thì đây quả là một sự thay đổi nhỏ có ý nghĩa đặc biệt.
Nhiệt độ lạnh giá và hệ thống sưởi bên trong bị hỏng không ngăn cản các tín hữu đến tham dự chật kín Nhà thờ Thánh Phêrô và Phaolô ở Ulaanbaatar vào đêm Giáng Sinh, hầu hết họ đều mặc trang phục mùa đông nặng nề trong suốt buổi cử hành phụng vụ kéo dài gần hai giờ đồng hồ.
Đức Hồng Y Giorgio Marengo, một nhà truyền giáo Consolata người Ý sống và mục vụ ở Mông Cổ từ năm 2002, đã chủ sựu buổi cử hành phụng vụ, trình bày bài giảng bằng tiếng Mông Cổ trôi chảy, tập trung vào niềm vui Giáng Sinh của Chúa Giêsu và ánh sáng Người mang đến cho một thế giới tối tăm, đồng thời đưa ra một bản tóm tắt ngắn gọn bằng tiếng Anh, trước khi rửa tội cho 3 phụ nữ tân tòng.
Mỗi người trong số 3 phụ nữ này, không muốn nêu tên, đều là người Mông Cổ, 2 người trong số họ là chị em ruột và người thứ ba hiện là sinh viên sống tại một ký túc xá do các Nữ tu truyền giáo điều hành ở Ulaanbaatar.
Hai chị em được cho là đã nhìn thấy người hàng xóm của họ tham dự Thánh lễ tại Giáo xứ Công giáo Saint Mary ở Ulaanbaatar và trở nên tò mò về đạo Công giáo.
Họ bắt đầu tìm hiểu về Giáo hội và đức tin Công giáo, và cuối cùng đã gặp được Cha sở của nhà thờ Thánh Phêrô và Phaolô vào thời điểm đó, Cha cố Kim Stephano, hiện đã qua đời.
Cha Stephano đã mời 2 chị em bắt đầu tham dự Thánh lễ và ngay sau đó họ xin gia nhập Giáo hội Công giáo và lãnh nhận các Bí tích. Họ đã trải qua 2 năm học Giáo lý trước khi chịu phép rửa vào tối hôm Chúa nhật.
Người phụ nữ thứ ba, sinh viên sống tại ký túc xá do các Nữ tu truyền giáo ở Mông Cổ điều hành, đã thường xuyên tham dự Thánh lễ cùng với 2 chị em này trong tuần và đã tham dự Thánh lễ với họ vào các ngày Chúa Nhật. Sự quan tâm của em đối với Giáo hội Công giáo ngày càng tăng theo thời gian, lên đến đỉnh điểm là em xin được trở thành thành viên chính thức của Giáo hội.
Đức Hồng Y Marengo đã rửa tội cho họ trong Thánh lễ đêm Giáng Sinh tại nhà thờ, và ngài cũng đã chủ sự Thánh lễ ban sáng mừng Chúa Giáng Sinh vào ngày hôm sau, cung cấp cho những người tham dự bản dịch sang tiếng Mông Cổ bài giảng của chính Đức Thánh Cha Phanxicô trong Thánh lễ Vọng, tập trung vào sự nhỏ bé và khiêm nhường của Chúa Giêsu, trái ngược với Đấng cứu thế mạnh mẽ và đầy uy quyền mà nhiều người đã mong đợi.
Đức Hồng Y Marengo cũng lưu ý rằng lễ Giáng Sinh là một ngày làm việc ở Mông Cổ – một quốc gia Phật giáo nơi số tín hữu Công giáo chưa đến 1.500 người – và cho biết sự thinh lặng trước sự ra đời của Chúa Giêsu giữa những hỗn loạn của cuộc sống hàng ngày là cơ hội để suy ngẫm về việc ân sủng của Người thấm nhập mà không gây ồn ào huyên náo, và bắt chước sự nhỏ bé và khiêm nhường của Người.
Trước lễ Giáng Sinh, khoảng 400 thiếu nhi và thanh thiếu niên từ cộng đồng Công giáo nhỏ bé của Mông Cổ đã tập trung tại hội trường Giáo xứ của Nhà thờ Chính tòa, nơi các em đã diễn nguyện một vở kịch Giáng Sinh.
Sự sống động của Giáo hội nhỏ bé ở Mông Cổ phần lớn nhờ vào sự hiện diện và công việc của các nhà truyền giáo nước ngoài, những người đến từ khắp nơi trên thế giới, bao gồm Ý, Rwanda, Cameroon, Ấn Độ và xa hơn nữa.
Tôn giáo ở Mông Cổ chỉ mới bắt đầu giành lại dấu ấn sau 70 năm dưới chế độ cộng sản của Liên Xô, khi các nhà truyền giáo Công giáo quay trở lại vào giữa những năm 90.
Đức Thánh Cha Phanxicô đã trở thành vị Giáo hoàng đầu tiên đến thăm Mông Cổ khi ngài đến Ulaanbaatar từ ngày 31 tháng 8 đến ngày 4 tháng 9, gặp gỡ Tổng thống Mông Cổ Ukhnaagiin Khürelsük và Thủ tướng Oyun-Erdene Luvsannamsrai, cũng như đại diện của các truyền thống tôn giáo khác nhau của đất nước, bao gồm Phật giáo, Hồi giáo, Đạo Shaman, Kitô giáo Tin lành và các tôn giáo khác.
Chuyến viếng thăm của Đức Thánh Cha Phanxicô là đỉnh cao của 800 năm trao đổi thư từ, vì Tòa Thánh và Mông Cổ đã có liên hệ ngoại giao từ thế kỷ 13, khi Đức Giáo hoàng Innôcentê IV, vào năm 1246, cử một đại biểu đến Mông Cổ để thiết lập quan hệ với các hoàng đế nhà Hán.
Đức Tổng Giám mục Giovanni da Pian del Carpine người Ý, một nhà ngoại giao và nhà thám hiểm của Giáo hoàng, đã trở thành một trong những người châu Âu đầu tiên bước vào triều đình Đại hãn của Đế quốc Mông Cổ vào năm 1246 mang theo một lá thư từ Đức Giáo hoàng Innôcentê IV, bắt đầu trao đổi thư từ mà cho đến ngày nay được lưu giữ tại Văn khố Vatican.
Một số nhà truyền giáo đã phát biểu với giới truyền thông trước chuyến viếng thăm của Đức Thánh Cha Phanxicô, nhấn mạnh rằng đây là cơ hội duy nhất để giáo dục người dân địa phương về đức tin Công giáo, vì hầu hết họ đều xa lạ với Đức Thánh Cha và với Giáo hội nói chung.
Trong suốt chuyến viếng thăm của mình vào mùa hè này, Đức Thánh Cha Phanxicô đã ca ngợi công việc của các nhà truyền giáo địa phương và đề cao lợi ích của các dự án xã hội bác ái của Giáo hội Công giáo, đồng thời đưa ra lời đảm bảo với các nhà lãnh đạo chính trị vẫn còn nghi ngờ về tôn giáo rằng Giáo hội không phải là một mối đe dọa mà là một lợi ích thông qua việc phục vụ người nghèo và những người túng thiếu.
Mặc dù Giáng Sinh không phải là một ngày lễ được công nhận trên toàn quốc ở Mông Cổ, nhưng cây thông Giáng sinh và các tác phẩm điêu khắc bằng băng tô điểm cho thành phố và các bài hát truyền thống về ngày lễ có thể được nghe thấy trong các trung tâm thương mại và trung tâm mua sắm cũng như nhiều cửa hàng khác nhau khắp trung tâm thành phố.
Sau các sự kiện Giáng Sinh, Đức Hồng y Marengo sẽ dành vài ngày tĩnh tâm trước khi quay trở lại để cử hành phụng vụ Năm Mới, bao gồm đêm canh thức cầu nguyện vào đêm Giao thừa và Thánh lễ trọng thể kính Đức Trinh Nữ Maria Mẹ Thiên Chúa vào ngày 1 tháng Giêng.
Minh Tuệ (theo Crux)
