Ảnh CNS / Thilo Schmuelgen, Reuters
Một người phụ nữ ở Cologne, Đức, cầu nguyện bên trong nhà thờ bị đóng cửa của thành phố vào ngày 15 tháng 3 năm 2020.
Trong nỗ lực ngăn chặn đại dịch COVID-19, các Hội đồng Giám mục và các Giáo phận nhiều nơi trên thế giới đã bắt đầu tạm ngưng cử hành các Thánh lễ công cộng.
Các biện pháp đó được thiết kế để “làm phẳng đường cong”, một nỗ lực nhằm giảm bớt gánh nặng cho hệ thống chăm sóc sức khỏe. Ở Ý, hệ thống chăm sóc sức khỏe ở một số khu vực phía bắc đã quá tải chỉ trong vòng ba tuần.
Đến ngày 15 tháng 3, Tổ chức Y tế Thế giới báo cáo đã có hơn 153.000 trường hợp nhiễm virus tại 144 quốc gia; hơn 5.700 người đã chết.
Châu Âu trở thành lục địa bệnh dịch lây lan nhanh nhất. Ý là quốc gia bị ảnh hưởng nặng nề nhất. Ngày 15 tháng 3, số ca tử vong do coronavirus ở Ý lên tới đỉnh điểm là 368 ca, nâng tổng số ca tử vong lên 1.809 ca trong số 24.747 trường hợp nhiễm bệnh.
Khi virus lây lan, Giáo hội Công giáo ở Pháp đã đình chỉ tất cả các Thánh lễ Chúa nhật, lễ cưới và lễ rửa tội. Tang lễ chỉ có thể được cử hành nếu có ít hơn 100 người tham dự và nếu mọi người cách nhau ít nhất một chiếc ghế hoặc ghế trống; không ai trên 70 tuổi có thể tham dự, theo hướng dẫn ban hành ngày 14 tháng 3 của Hội đồng Giám mục Pháp. Hướng dẫn của Cha Thierry Magnin, Tổng Thư ký Hội đồng Giám mục, và Đức Tổng Giám mục Eric de Moulins-Beaufort của Reims, Chủ tịch Hội đồng Giám mục, đã được đăng trên trang web của Hội đồng Giám mục khi chính phủ tuyên bố các biện pháp mới nghiêm ngặt nhằm ngăn chặn sự lây lan của virus, bao gồm cả việc đóng cửa các quán cà phê, cửa hàng và nhà hàng.
Tây Ban Nha, quốc gia bị ảnh hưởng nặng nề nhất ở châu Âu sau Ý, với hơn 7.800 người được biết là bị nhiễm virus và gần 300 người chết, đã bị cách ly bởi cảnh sát và quân đội. Các Đức Giám mục đã phản ứng bằng cách xuất bản trên các trang web của Hội đồng Giám mục và các Địa phận các đường links kết nối đến 11 kênh truyền hình và bốn đài phát thanh phát trực tiếp hoặc phát sóng lại các Thánh lễ, đồng thời thông báo rõ thời gian có thể theo dõi các Thánh lễ.
Hà Lan, Bỉ, Đức, Slovakia, Malta và Áo cũng đình chỉ các Thánh lễ công khai trong ít nhất hai tuần. Vào ngày 16 tháng 3, Giáo Phận Haarlem-Amsterdam đã bắt đầu một tuần cửu nhật kéo dài chín ngày để cầu nguyện cho đại dịch chấm dứt.
Ở Ireland, các nhà thờ đã kéo chuông vào Ngày Thánh Patrick, 17 tháng 3, còn các Thánh lễ vẫn bị đình chỉ vì coronavirus.
Tại Bắc Mỹ, nhiều Giáo phận hủy bỏ Thánh lễ công cộng dịp cuối tuần 13-15 tháng 3. Một số Giáo phận tiếp tục dâng thánh lễ nhưng khuyến khích những ai có hệ thống miễn dịch bị tổn thương, đặc biệt là người già, cứ ở nhà.
Vào ngày 12 tháng 3, các Giám mục Quebec đã trở thành những vị đầu tiên ở Canada hủy bỏ tất cả các Thánh lễ cuối tuần trên toàn Quebec cho đến khi có thông báo mới. Việc này được thực hiện để đáp ứng các biện pháp do Chính phủ Quebec công bố, bao gồm việc giới hạn các cuộc tụ họp công cộng vào con số dưới 250 người.
Trong một bức thư được công bố ngày 15 tháng 3, Đức Giám mục Christian Rodemme của Saint-Hyacinthe, Chủ tịch Hội đồng Giám mục Quebec, cho biết đây là một quyết định rất khó khăn.
“Bằng cách hủy bỏ tất cả các cuộc tụ họp vào Chủ nhật, ngay cả những cuộc họp nhỏ, chúng ta đang chăm sóc lẫn nhau và bảo vệ những anh chị em mong manh nhất của chúng ta”, ngài viết. “Theo một cách nào đó, bằng cách hy sinh Tiệc Thánh Thể, chúng ta vẫn sống Bí tích Thánh Thể: Chúng ta đang mất đi một điều gì đó quý giá, chắc chắn là như thế, nhưng vì tình yêu, vì lợi ích cho những anh chị em bé nhỏ nhất và yếu đuối nhất trong chúng ta. Trên Thánh Giá, Chúa Kitô đã hiến mạng sống của mình, để chúng ta có thể nhận được ơn cứu rỗi và sự sống dồi dào.”
Tại Peru, chính phủ đã tuyên bố tình trạng khẩn cấp có hiệu lực vào ngày 16 tháng 3, đóng cửa biên giới và hạn chế quyền tự do đi lại và hội họp, bao gồm cả các dịch vụ tôn giáo. Một số Giáo phận ở Peru đã miễn nghĩa vụ đi lễ Chủ nhật hoặc tuyên bố hủy bỏ hàng loạt Thánh lễ. Peru đã báo cáo trường hợp được xác nhận đầu tiên về COVID-19 hôm 6 tháng 3; đến ngày 15 tháng 3, con số đó đã tăng lên 71.
Vào ngày 12 tháng 3, Cha Luis Nunez Del Prado Reynoso, 47 tuổi, quản xứ một giáo xứ trong một khu phố thu nhập thấp ở miền nam Lima, đã trở thành người đầu tiên ở Peru nhập viện vì COVID-19. Bởi vì vị linh mục này đã không hề đi du lịch bên ngoài Peru suốt thời gian dài gần đây, rõ ràng ngài đã nhiễm virus từ một người khác, khiến ngài trở thành một trong những trường hợp lây truyền cộng đồng được báo cáo sớm nhất ở nước này. Ngài vẫn ở trong tình trạng nghiêm trọng vào ngày 16 tháng 3.
Tại Philippines, sau khi chính phủ hủy bỏ tất cả các cuộc tụ họp từ ngày 15 tháng 3 đến ngày 14 tháng 4, các Giám mục đã hủy bỏ tất cả các nghi lễ Tuần Thánh.
Thay vì tiến hành các nghi thức hoặc lễ tưởng niệm công khai, các Giám mục đã khuyến khích người Công giáo ở nhà và hiệp thông qua TV, đài phát thanh hoặc các kênh trực tuyến, ucanews.com đưa tin. Các Đức Cha cũng yêu cầu giáo dân “cầu nguyện với kinh Mân côi, vì đó là một lời cầu nguyện tốt để suy ngẫm về những mầu nhiệm trong cuộc đời của Chúa mà chúng ta cử hành tại nhà thờ trên toàn thế giới trong Tuần Thánh.”
Một số giáo phận tại Việt Nam đã nới rộng nghĩa vụ tham dự Thánh lễ Chúa Nhật và khuyến khích tham dự các Thánh lễ livestream. Một vài nhà thờ ngưng cử hành các Thánh lễ công cộng.
Tại Trung Quốc, nơi số lượng người nhiễm COVID-19 được báo cáo đang giảm, một Đức Giám mục yêu cầu người Công giáo tiếp tục tránh các cuộc tụ họp công cộng và cảnh báo về một làn sóng mới của các chương trình cầu nguyện trực tuyến không thể được chấp nhận, ucanews.com đưa tin.
Đức Giám mục Peter Fang Jianping của Đường Sơn đặc biệt cảnh báo chống lại lời rao giảng của một linh mục, Cha Fei Zhisheng, người chủ trương rằng bệnh tật là kết quả của tội lỗi. “Một số lời dạy của Cha Fei không phù hợp với đức tin Công giáo, và mọi người được nhắc nhở ngừng chia sẻ thông tin về Cha Fei,” Đức Cha Fang nói.
Vào giữa tháng 3, các Đức Giám mục Kenya đã ban hành các hướng dẫn – hầu hết liên quan đến các vấn đềvệ sinh – tương tự như các quốc gia ban hành khi vụ dịch COVID-19 bắt đầu. Các bình nước thánh không còn nước thánh, và xà phòng và nước rửa tay sát khuẩn được đặt ở những nơi cần thiết. Các tín hữu được hướng dẫn rửa tay trước Thánh lễ. Nhưng vào ngày 15 tháng 3, chính phủ Kenya đã tiến gần hơn đến việc đóng cửa các nơi thờ phượng, cảnh báo mọi người không nên tụ tập trong các đám cưới và đám tang. Chínhphủ cũng đóng cửa tất cả các trường học và các cơ sở đào tạo vô thời hạn.
Hội đồng Giám mục Công giáo Ghana đã có những biện pháp mạnh mẽ hơn. Vào ngày 16 tháng 3, Các Đức Cha đã đình chỉ tất cả các Thánh lễ công cộng, các cuộc tĩnh tâm và hành hương trong bốn tuần, và đóng cửa các trường học vô thời hạn. Các Đức Cha cũng đình chỉ đám cưới và đám tang, và cho biết tang lễ chỉđược phép có không quá 25 người tham dự.
Ngọc Huỳnh (theo CNS News)
