Các Tu sĩ Dòng Chúa Cứu Thế thuộc Tỉnh Dòng Baltimore đã tham gia vào công việc Mục vụ Giới trẻ tại Đại học Immaculata (IU), Pennsylvania, Hoa Kỳ.
Tôi sẽ không ngạc nhiên nếu Thánh Anphongsô nở một nụ cười nồng nhiệt khi nhìn thấy các Dòng Các Nữ Tu Truyền giáo Trái Tim Vô Nhiễm Mẹ Maria, còn được gọi là các Nữ tu IHM, và các Tu sĩ Dòng Chúa Cứu Thế cộng tác trong công việc mục vụ. Thầy Kenneth Stigner C.Ss.R và tôi, Royce Thomas, C.Ss.R., là hai Tu sĩ Dòng Chúa Cứu Thế trong nhóm làm việc với Giám đốc mục vụ học đường, Nữ tu Laura Downing IHM, Trợ lý giám đốc, chị Amanda Bielat, và chị Maggie Czapski, nghiên cứu sinh.
Sự kết hợp của hai Hội Dòng bắt nguồn từ Linh đạo Anphongsô đã chứng kiến sự kết hợp của công việc mục vụ năng động lan rộng khắp môi trường học đường.
Một năm trước sự xuất hiện của các Tu sĩ Dòng Chúa Cứu Thế tại Immaculata, Sơ Laura đã bắt đầu công việc lãnh đạo mục vụ học đường của mình với ý hướng cổ võ Linh đạo Anphongsô một cách kiên định. Do đó, có thể cảm nhận được sự phấn khởi trong cộng đồng IU khi có tin tức cho biết các Tu sĩ Dòng Chúa Cứu Thế sẽ trở thành thành viên mới được bổ sung vào nhóm mục vụ của trường. Tôi có thể làm chứng rằng những nỗ lực nhằm thấm nhuần Linh đạo Anphongsô của Sơ Laura đã mang lại kết quả khi nghe một sinh viên trong buổi lập kế hoạch cho một cuộc tĩnh tâm Kairos nói rằng “chúng ta phải đưa vào chương trình tĩnh tâm một điều gì đó về tình yêu Thiên Chúa; chương trình phải bao gồm cả Thánh Anphongsô nữa”.
Làm việc trong lĩnh vực mục vụ trong học đường đồng nghĩa với việc truyền sức sống. Mỗi ngày mang đến những cơ hội mới để đồng hành cùng với các sinh viên đại học đang tìm kiếm ý nghĩa sâu sắc hơn trong cuộc sống. Thực tế thú vị của công việc mục vụ học đường là một vài ngày có thể diễn ra chính xác như kế hoạch, nhưng rất nhiều ngày đòi hỏi bạn phải linh hoạt và sẵn sàng đáp ứng với những yêu cầu của công việc mục vụ học đường. Ví dụ, trong học kỳ mùa thu, một nhóm sinh viên thường thảo luận/tranh luận về các chủ đề về Giáo hội và thế giới, thường tìm kiếm sự hướng dẫn từ các nhân viên mục vụ học đường. Do đó, một chương trình mới đã được thêm vào lịch trình có tên là “Trò chuyện với Chúa” với Cha Royce. Mỗi thứ Năm vào lúc 6:45 chiều, nhóm sinh viên ban đầu và sinh viên bổ sung đều quy tụ để thảo luận về Giáo huấn của Giáo hội về một số chủ đề và về việc điều này ảnh hưởng đến cuộc sống trên thế giới với tư cách là những người môn đệ của Chúa Kitô. Kết thúc phần thảo luận, cả nhóm tiến về nhà nguyện để dành một giờ Chầu Thánh Thể.
Kể từ sự xuất hiện của các Tu sĩ Dòng Chúa Cứu Thế tại cộng đồng IU, các Thánh lễ bổ sung đã được thêm vào thời khóa biểu dựa trên yêu cầu của các sinh viên, cả vào các ngày trong tuần lẫn cuối tuần, cùng với việc tiếp tục khoảng thời gian một giờ Chầu Thánh Thể vào các tối thứ Năm. Có thể nhìn thấy có nhiều sinh viên sử dụng sách cầu nguyện ‘Viếng Thánh Thể’ trong thời gian Chầu Thánh Thể nói trên.
Trong thời gian đầu được huấn luyện, tầm quan trọng của việc sùng kính Đức Mẹ Hằng Cứu Giúp đã để lại trong tôi một dấu ấn; do đó, tôi biết mình phải đưa điều này vào cộng đồng IU. Mỗi thứ Tư vào cuối Thánh lễ buổi trưa, chúng tôi đều có giờ cầu nguyện kính Đức Mẹ Hằng Cứu Giúp, sau đó là phép lành với Linh ảnh Đức Mẹ.
Sự hiện diện của các Tu sĩ Dòng Chúa Cứu Thế có thể được cảm nhận tại Immaculata trong chương trình cộng đồng được nhiều người yêu thích vào tối thứ Ba. Các buổi tối sinh hoạt cộng đồng, do Sơ Laura bắt đầu, dành thời gian cho sinh viên đến với ban công tác mục vụ học đường để cùng nhau dùng bữa và xây dựng cộng đồng trong khi lắng nghe nhiều diễn giả khác nhau. Bắt đầu từ mùa thu này, các Cha Denis Sweeney, Peter Linh, Phillip Dabney, và Paul Borowski đã đến giúp công việc mục vụ, và các Cha Richard Bennett, Francis Gargani và Dennis Billy sẽ đến vào học kỳ mùa xuân. Sứ vụ Mùa Chay đầu tiên sắp tới của Dòng Chúa Cứu Thế tại IU sẽ do các Tu sĩ Dòng Chúa Cứu Thế giảng vào tháng 3 này.
Mỗi ngày, công việc mục vụ học đường cung cấp các chương trình và hoạt động về tinh thần, cộng đồng, dịch vụ và định hướng xã hội nhằm thu hút sinh viên của Đại học Immaculata. Công việc mục vụ học đường diễn ra hết sức sôi nổi trong khuôn viên trường, điều này thể hiện rõ qua số lượng sinh viên tìm đến hàng ngày và số lượng sinh viên nòng cốt ngày càng tăng, cả Công giáo lẫn không Công giáo.
Bên cạnh những buổi tĩnh tâm có tác động mạnh mẽ, từ các buổi nhóm họp, cầu nguyện, tư vấn và lắng nghe sinh viên cả ngày, tôi cảm thấy được đền đáp nhiều nhất trong công việc mục vụ này khi chứng kiến số lượng sinh viên đến với chúng tôi ngày càng tăng. Sự gia tăng liên tục của sinh viên trong các Thánh lễ cuối tuần, lòng yêu mến và biết ơn đang dần lớn lên của các sinh viên đối với Thánh Anphongsô và truyền thống Anphongsô là điều vô cùng đáng khích lệ. Nhóm có thể chứng thực rằng công việc có thể mệt mỏi, thời gian kéo dài và không thể đoán trước được những gì các sinh viên có thể mang lại có thể gây khó khăn. Tuy nhiên, việc quan sát và tiếp thu tinh thần cộng đồng thực sự truyền cảm hứng. Một lần nữa, tôi sẽ không ngạc nhiên nếu Thánh Anphongsô mỉm cười và hết sức hài lòng với công việc mục vụ trong khuôn viên trường Immaculata.
Mối quan hệ hợp tác với công việc mục vụ học đường tại Immaculata chỉ mới tồn tại được 6 tháng và thành quả của sáng kiến này đã được thể hiện một cách hết sức rõ ràng.
Royce Thomas, C.Ss.R.
Hoàng Thịnh (theo Scala News)
