Những người biểu tình ở Washington biểu tình phản đối án tử hình bên ngoài tòa nhà Tòa án Tối cao ngày 13 tháng 10 năm 2021 (Ảnh: CNS photo / Jonathan Ernst, Reuters)
WASHINGTON, D.C. – Các nhà lãnh đạo Công giáo đang khuyến khích những người có đức tin tham gia vào các nỗ lực vận động hành lang chống lại án tử hình và thảo luận về vấn đề này trong các Giáo xứ của họ và với các thành viên trong gia đình.
Hai hội thảo trực tuyến gần đây về chủ đề này đã mang thông điệp này đến với gia đinh cá tín hữu Công giáo trên khắp đất nước.
Vào ngày 27 tháng 1, Mạng lưới vận động Công giáo đã tổ chức hội thảo trực tuyến với chủ đề: “Chấm dứt án tử hình liên bang: Con đường phía trước”, và vào ngày 1 tháng 2, Renew International và Tổng Giáo phận Washington đã tổ chức hội thảo với chủ đề: “Phẩm giá con người và án tử hình: Cuộc trò chuyện với Đức Hồng y Wilton Gregory và Nữ tu Helen Prejean”.
Các buổi hội thảo không chỉ nhấn mạnh lập trường của Giáo hội Công giáo chống lại hình phạt tử hình mà còn cần những người có đức tin cần phải hành động và thực hiện nhiệm vụ của mình để giúp chấm dứt thực hành này ở Hoa Kỳ.
“Đây là một thời điểm quan trọng”, Ingrid Delgado, cố vấn chính sách tại Văn phòng Phát triển Xã hội Trong nước của Hội đồng Giám mục Công giáo Hoa Kỳ, cho biết. Bà Delgado nhắc nhở các khán giả vào ngày 27 tháng 1 rằng 44 người hiện đang thụ án tử hình liên bang và Tổng thống Joe Biden đã vận động với lời hứa chấm dứt án tử hình liên bang.
Bà Delgado cho biết các dự luật chống án tử hình tại Quốc hội đặc biệt cần sự ủng hộ của Đảng Cộng hòa “để cho thấy đây là một vấn đề lưỡng đảng”. Bà cũng lưu ý rằng Đạo luật Xóa bỏ Hình phạt Tử hình Liên bang, được ban hành vào năm ngoái, “có cơ hội rất mong manh để được thông qua ngay lúc này”.
“Nhưng chúng ta là những người có đức tin và hy vọng; chúng ta có thể và sẽ đạt được điều đó”, bà Delgado nói.
Bà Delgado kêu gọi mọi người ký vào bản kiến nghị trực tuyến của Mạng lưới vận động Công giáo yêu cầu Tổng thống Biden chấm dứt án tử hình tại: https://catholicsmobilizing.org/biden-end-federal-dp. Bà cũng yêu cầu họ liên hệ với các thành viên Quốc hội về vấn đề này và trình bày với các nhà lập pháp tiểu bang nếu tiểu bang của họ vẫn còn duy trì án tử hình.
Nhưng công việc không nhất thiết phải kết thúc ở đó. Bà Delgado cũng kêu gọi các khán thính giả của hội thảo trực tuyến “nghĩ về phạm vi ảnh hưởng của quý vị” – chẳng hạn như các Giáo xứ – và đưa chủ đề này đến đó.
Đó là sự nhấn mạnh của cuộc hội thảo vào ngày 1 tháng 2 với Đức Hồng y Wilton D. Gregory Địa phận Washington và Sơ Helen Prejean, Nữ tu thuộc Dòng Thánh Giuse Medaille, người từ lâu ủng hộ việc chấm dứt án tử hình.
Đức Hồng y Gregory cho biết các vị Mục tử nên thành lập các nhóm mục vụ công lý xã hội với các nhà lãnh đạo Giáo xứ, những người có thể thu hút anh chị em giáo dân về vấn đề luân lý nhất quán về sự sống. Đức Hồng y Gregory cũng cho biết việc thảo luận về vấn đề này có thể khó khăn vì mọi người có cảm xúc mạnh về vấn đề này, và nhấn mạnh rằng đối thoại cần phải diễn ra với tinh thần bác ái Kitô giáo với trọng tâm là việc lắng nghe lẫn nhau.
“Hãy tử tế, đặc biệt là khi bắt đầu cuộc đối thoại này. Điều này sẽ đánh động tâm hồn các tín hữu”, Đức Hồng y Gregory nói, đồng thời nhấn mạnh cách tiếp cận tương tự cũng cần thiết khi thảo luận vấn đề này với các thành viên gia đình không đồng tình về vấn đề này.
“Những cuộc trò chuyện này có thể không thoải mái và gây khó chịu”, Đức Hồng y Gregory lưu ý, nhưng điều đó không có nghĩa là phải né tránh vấn đề này.
Nữ tu Prejean đã quen với những cuộc trò chuyện như vậy và Sơ cho biết rằng khi được mời đến các Giáo xứ để nói về án tử hình, Sơ sẽ kể những câu chuyện về những người đàn ông mà Sơ đã đến thăm đang phải chịu án tử hình.
Nữ tu Prejean cũng đã kể lại những cuộc trò chuyện với một người đàn ông có con trai bị bắn chết. Nữ tu Prejean cho biết rằng ông ấy đã “bị ăn tươi nuốt sống vì tức giận và đang đánh mất chính mình trong đó” trước khi ông ấy học cách tha thứ, điều mà ông cho biết cuối cùng đã cứu vãn cuộc sống của chính ông.
Nữ tu Prejean đã nhắc lại điều mà Sơ thường nói về những người đang phải chịu án tử hình: rằng họ còn “hơn cả điều tồi tệ nhất mà họ từng làm”.
Sơ Barbara Battista, Dòng Nữ tu Chúa Quan phòng St. Mary-of-the-Woods, Indiana, đã có một thông điệp tương tự trong cuộc hội thảo vào ngày 27 tháng Giêng. Nữ tu Battista, một thành viên của phong trào phản đối lượng Án tử hình Terre Haute, tổ chức vận động chống lại các vụ hành quyết liên bang, đã đồng hành cùng với hai người đàn ông trong các vụ hành quyết liên bang của họ vào năm 2020.
Nữ tu Battista cho biết rằng William LeCroy, người bị hành quyết vào ngày 22 tháng 9 năm 2020, “hoàn toàn không phải là người đàn ông đã phạm tội giết người nhiều năm trước”, điều mà Sơ cho thấy rằng “sự hàn gắn và hòa giải có thể xảy ra”. Trong những năm trước khi bị hành quyết, LeCroy đã trở nên rất đạo đức, Nữ tu Battista cho biết thêm.
Chỉ vài giờ trước vụ hành quyết, các luật sư của LeCroy đã đưa ra lời kêu gọi Tòa án Tối cao không thành công để yêu cầu đình chỉ vụ hành quyết.
Vào ngày 27 tháng 1, ngày diễn ra một trong những buổi hội thảo trực tuyến, hai vụ hành quyết đã diễn ra ở Hoa Kỳ, cả hai đều được thực hiện sau khi được sự cho phép của Tòa án Tối cao, vốn không đưa ra sự đình chỉ theo yêu cầu.
Donald Grant đã bị hành quyết tại Nhà tù Bang Oklahoma vào sáng hôm đó bằng cách tiêm thuốc độc, và Matthew Reeves cũng đã bị hành quyết vào buổi tối hôm đó bằng cách tiêm thuốc độc tại nhà tù Alabama’s Holman.
Reeves đã yêu cầu, nhưng bị từ chối, khả năng thực hiện việc hành quyết bằng khí nitơ.
Grant và một tử tù khác đã yêu cầu thẩm phán liên bang cho phép tạm thời nhằm trì hoãn vụ hành quyết của họ cho đến khi một phiên tòa xét xử có thể được tổ chức để xác định xem việc sử dụng ba loại thuốc của Oklahoma có hợp hiến hay không. Họ đã yêu cầu được xử tử bằng cách xử bắn như một giải pháp thay thế, cho rằng nó sẽ nhanh chóng và ít đau đớn hơn.
Mạng lưới vận động Công giáo đã trả lời trên phương tiện truyền thông xã hội về vụ hành quyết Grant và Reeves, những vụ hành quyết đầu tiên ở Hoa Kỳ trong năm nay.
Về vụ hành quyết Grant, nhóm này đã đăng tải dòng tweet: “Mỗi sự sống con người đều được ban tặng phẩm giá do Thiên Chúa ban tặng, thậm chí ngay cả mạng sống của những người đã gây ra sự tổn hại nghiêm trọng. #DonaldAnthonyGrant là con cái của Thiên Chúa và chúng ta xót xa khi bang #Oklahoma đang lựa chọn để hướng đến việc hành quyết anh ấy”.
Về vụ hành quyết Reeves, Mạng lưới vận động Công giáo cho biết trong một dòng tweet rằng vụ hành quyết của anh ta vào đêm đó “đại diện cho một hệ thống pháp luật cho phép bạo lực được coi như là sự thay thế rẻ tiền cho công lý thực sự. Các vụ hành quyết góp phần tạo nên một nền văn hóa sự chết và khiến chúng ta ngày càng xa rời nền văn hóa hòa giải”.
Minh Tuệ (theo Crux)
