Đây là hình ảnh chiến dịch của Quỹ hưu trí dành cho các tu sĩ. Việc quyên góp sẽ được tổ chức tại hầu hết các Giáo xứ Công giáo Hoa Kỳ từ ngày 9 đến ngày 10 tháng 12 năm 2023 (Ảnh: Văn phòng Hưu dưỡng Tu sĩ Quốc gia )
Một thông báo vào ngày 6 tháng 11 từ Hội đồng Giám mục Hoa Kỳ về việc quyên góp quỹ hưu dưỡng dành cho các Tu sĩ quốc gia vào tháng tới đi kèm với một cảnh báo lạnh lùng rằng một tỷ lệ rất nhỏ các cộng đoàn Dòng tu thực sự có đủ kinh phí để chăm sóc chu đáo cho các thành viên cao niên của họ.
Văn phòng Hưu dưỡng Tu sĩ Quốc gia (NRRO), nơi điều hành việc quyên góp, báo cáo rằng chỉ có 6% cộng đoàn Dòng tu chia sẻ dữ liệu với văn phòng vào năm ngoái có đủ quỹ hưu trí và tỷ lệ đó dự kiến sẽ tiếp tục giảm khi độ tuổi trung bình tăng lên và chi phí tăng lên.
“Theo nhiều cách, cuộc khủng hoảng đã ở ngay đây rồi”, John Knutsen, Giám đốc văn phòng, phát biểu với Crux.
“Nhiều cộng đoàn nhỏ, và gần một nửa trong số đó cho biết có từ 25 thành viên trở xuống, thực sự gặp khó khăn trong việc chăm sóc các thành viên lớn tuổi của họ do thiếu nguồn tài chính và nhân sự”, ông Knutsen giải thích.
“Đó là một vấn đề đang diễn ra và chúng tôi đang nỗ lực làm mọi thứ có thể để giúp đỡ họ không chỉ về những nhu cầu trước mắt mà còn về việc lập kế hoạch cho tương lai”, ông Knutsen cho biết.
Để bổ sung thêm cho bối cảnh này, nghiên cứu Mercer Human Resources gần đây mà văn phòng ủy quyền đã dự đoán rằng đến năm 2034, các Dòng tu sẽ phải đối mặt với mức thâm hụt hưu trí khoảng 9,8 tỷ USD.
Cuộc quyên góp hàng năm được công bố vào ngày 6 tháng 11 sẽ diễn ra trên toàn quốc vào dịp cuối tuần từ ngày 9 đến ngày 10 tháng 12.
Năm ngoái, cuộc lạc quyên đã quyên góp được khoảng 27,6 triệu đô la, khoảng 25 triệu đô la trong số đó được phân bổ cho 297 cộng đoàn Dòng tu – 204 Dòng nữ và 93 Dòng nam. Theo NRRO, số tiền này đã mang lại lợi ích cho hơn 24.000 tu sĩ trên 70 tuổi.
Phần lớn số tiền mà văn phòng quyên góp được đến từ đợt quyên góp hàng năm vào tháng 12. Tiền được thu vào tháng 12 và được phân bổ vào mùa hè năm sau.
Các cộng đoàn Dòng tu chịu trách nhiệm tài chính, theo Giáo luật, đối với việc hỗ trợ và chăm sóc các thành viên của họ, điều này khiến việc duy trì đủ quỹ hưu trí trở thành một thách thức khi độ tuổi trung bình của các thành viên trong cộng đoàn tăng lên.
Khi số lượng tu sĩ mới giảm sút, những người từ 70 tuổi trở lên đông hơn những người dưới 70 tuổi với tỷ lệ gần 3/1. Dữ liệu của NRRO cho thấy độ tuổi trung bình của một Dòng nữ ở Hoa Kỳ là 74,85 và 67,64 đối với Dòng nam, ông Knutsen cho biết. Ông cũng cho biết thêm rằng 55% nữ tu và 25% tu sĩ nam đã trên 80 tuổi.
Tác động của việc có ít tu sĩ mới càng trở nên phức tạp hơn bởi thực tế là các tu sĩ làm việc phần lớn cuộc đời họ với mức lương khiêm tốn, không có bất kỳ hình thức kế hoạch 401K hay lương hưu nào.
“Ít người tham gia các cộng đoàn Dòng tu hơn có nghĩa là ngày càng có ít thành viên nhận bất kỳ hình thức tiền lương hoặc phụ cấp nào cho công việc mục vụ mà họ đảm nhận”, ông Knutsen nói.
“Chúng tôi luôn nói rằng, theo một nghĩa nào đó, các tu sĩ không bao giờ nghỉ hưu, bởi vì ngay cả khi về già, họ vẫn thường rất tích cực và tham gia vào các công việc mục vụ, và trong nhiều trường hợp, họ không nhận được bất kỳ thu nhập nào cho việc đó nữa, vì vậy, những thành viên trẻ tuổi hơn trong cộng đoàn ngày càng khó hỗ trợ nhu cầu chăm sóc sức khỏe của những người lớn tuổi mà không có sự trợ giúp bổ sung nào, và đó là lúc khoản quyên góp của chúng tôi xuất hiện”, ông Knutsen nói.
Một thách thức khác đối với các cộng đoàn Dòng tu là chi phí chăm sóc sức khỏe. Ông Knutsen cho biết chi phí chăm sóc trung bình vào năm 2022 đối với các tu sĩ trên 70 tuổi là khoảng 55.000 USD mỗi người và khoảng 82.700 USD mỗi người nếu chuyển sang dịch vụ chăm sóc điều dưỡng chuyên môn. Ông cũng lưu ý rằng phúc lợi an sinh xã hội hàng năm cho một tu sĩ chỉ hơn 7.600 đô la một chút, trong khi mức an sinh xã hội trung bình hàng năm cho một giáo dân là gần 22.000 đô la.
Các Giám mục Hoa Kỳ đã thành lập Quỹ hưu dưỡng cho các Tu sĩ vào năm 1988 để giải quyết nhu cầu tài trợ cho các Dòng tu Hoa Kỳ. Kể từ năm bắt đầu quỹ hưu dưỡng này, nó đã phân phối khoảng 944,5 triệu USD cho các Dòng tu ở Hoa Kỳ.
Ngoài việc quyên góp, ông Knutsen cho biết NRRO cố gắng hỗ trợ, huấn luyện và hỗ trợ các Dòng tu chăm sóc các thành viên cao tuổi của họ cả hiện tại lẫn tương lai, thông qua việc đánh giá nhu cầu hưu trí hiện tại của họ, thực hiện kế hoạch cho tương lai, huấn luyện về cách phân bổ tài sản của họ một cách tốt nhất.
Trong một tuyên bố công bố cuộc lạc quyên năm nay, ông Knutsen nhấn mạnh đến lòng tốt của các tín hữu Công giáo Hoa Kỳ.
“Chúng tôi vô cùng cảm động và vui sướng trước lòng quảng đại lâu dài của các tín hữu Công giáo. Những đóng góp của họ cho quỹ này là cơ sở cho việc hỗ trợ các tu sĩ lớn tuổi của chúng ta”, ông Knutsen nói. “Thông qua việc quyên góp quốc gia này, chúng ta đáp lại sự cống hiến cả cuộc đời của những cá nhân này bằng cách đảm bảo phúc lợi cho họ khi họ hưu dưỡng”.
Minh Tuệ (theo Crux)
